开封府为了选拔节目，特派精于此道的开封府尹盛章主持选拔。所谓“棘盆”，就是在禁城口的宣德门外一片大广场上，临时用采缯色绢，芦席竹架围成的大剧场，容得几万观众，可算是演剧界的龙门。哪个节目被选上了，顿时声价十倍，成为事实上的国定节目。
三人转到寺院左首，只听阵阵叫好之声入耳，放眼望去，却是一个说评话的摆着一个书场，周围聚了许多人，坐在那里听他说评话。三人挤到近前，找了空位做下，宋江前世最爱听单田芳老师的《隋唐演义》和田连元老师的《杨家将》，当然都是听的录音，像这样面对面听先生讲评话还是头一遭，颇有几分新奇感。
宋江坐下听时，说书先生讲的正是杨令公父子九人闯幽州救驾的故事，周围的听众无不热血沸腾，讲到血战金沙滩之时，说书先生就不往下说了。宋江知道这是说书先生在向听客讨赏，从袖中取出一两银子正要送出去，只见人群中走出一个穿白的后生，去身边取出包裹打开来，取出两锭银子递于说书先生道：“先生讲得好，权且收下，送轻莫怪。”
说书先生道了声谢，收起了银两，那后生不再多做停留，与另一个穿红的后生转身走了。宋江看到这里，心中疑惑，上前将一两银子予了先生，带上武松、戴宗追着二人去了。
只听那穿红的对穿白的说道：“哥哥如何送与那人这么多银两，两锭银子对哥哥来说虽然不算什么，不明事理的人只怕会说哥哥是个乡下人，没见过什么世面。”
穿白的答道：“兄弟，你不曾听那先生说我的先祖父九人的英雄事迹，百万军中无敌手么？别说是两锭银子，就是送给他十锭也值了。”
穿红的恍然大悟道：“原来是这样。”
宋江心中暗想：原来这人也是杨家后代，却不曾听杨志将军提起过，也许是远房亲戚久未走动的缘故。宋江满腹疑惑地追着二人来到了寺院右首，这里却也有一个说书的，那穿红的道：“哥哥，我们在这里听一遭吧。”
穿白的后生应了一声，两人挤到前面，找了位置坐下，宋江三人也跟着坐下。这一回说书先生讲的是兴唐传，正说到秦王李世民枷锁山赴五龙会，隋唐第七条好汉罗成把住山口，一条银枪锁五龙，先生不再往下说了。
这次宋江不再急着出手了，他想先看一下那两个后生有什么反应。果不其然，只见那穿红的走上前去，从包裹中取出四锭银子递给说书的先生道：“先生请收下，近日来得匆忙不曾多带，莫要嫌少。”先生依例道了声谢，两人转身走了。
宋江心中越发惊疑不定，他对这个桥段可以说是熟得不能再熟了，这不正是《说岳全传》中杨再兴和罗延庆第一次出场时的场景吗？只不过跟踪的人不再是牛皋，而是换成了自己一行三人。杨再兴历史上确有其人，是岳飞麾下的一员猛将，足以跻身中国古代猛将前十，实力无比强悍，罗延庆却是小说家杜撰出来的人物，史无其人。如果那个穿红的罗延庆的话，宋江不敢再往下想了，自己来到的究竟是一个怎样的朝代啊，水浒、荡寇志、说岳以及正史中的人和事都出现了，宋江一时之间有些难以接受这个“大杂烩式”的世界。
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