二战结束后，随着作家兼插图画家手冢治虫的出现，所谓的“漫画故事（story manga）”或漫画型的、配有插图的出版物以其相当独特的方式在日本发展起来。日本漫画销量占所有书籍和杂志的33.8%，并以其多样化的艺术形式和具有代表性的文化特色影响着人们。虽然一些漫画故事主要面向刚刚开始识字的儿童，但其他一些则是为了迎合少男少女以及一般读者的需求。1959年发行了《少年MAGAZINE》和《少年SUNDAY》两份儿童漫画周刊，为如今的漫画文化奠定了坚实的基础。
自20世纪90年代早期以来，日本漫画对欧美及亚洲等国家的出口显著增长。截至2017年，登载于《少年JUMP》的系列漫画《火影忍者》出版成书，发行至30多个国家，书中主人公是一位忍者少年。《火影忍者》动画片在80多个国家上映。《少年JUMP》中连载的另一部主要漫画是《航海王》，讲述的是海洋冒险的故事，主人公是一名海盗少年。《航海王》已经改编成了动画连续剧、电影和游戏，发行至超过35个国家和地区。该期刊连载的另一部漫画《乌龙派出所》已经获得了全球认可。
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