在取火时有一定的技巧，并不是光靠蛮力就可以钻出火来，刚刚发生火星时是看不见的，为了使看不见的火星变成旺盛的火焰必须有一种媒介物，即用易燃的芯绒、芭蕉根纤维、木棉絮等引燃，而且还要不失时机的输氧，才能达到取火目的。取火时，用脚踏住钻火板，将钻竿插在小穴内，以双手搓动钻火棒或弓，使机械能转为热能，产生火星。火星沿槽而落，点燃引燃物。当引燃物冒烟时，迅速将之拿起来吹风助燃，从而引出火来。
钻木取火中所用的媒介物，即用易燃的芯绒、芭蕉根纤维、木棉絮等引燃，为有机物，因年代久远，不易保存，很难在考古发掘中发现，这正是考古资料在学术研究上的局限性。钻木板、钻竿或弓木作为文物，本身不会说话，是一种死化石，单凭这些资料很难说明钻木取火的过程，这只能求助于作为“活化石“的民族学有关资料的帮助。在现时代，钻木取火的必要性早就不再存在，懂得这一技艺的人已不很多，现存于民间这些老艺人，还掌握着钻木取火的方法，亟待采取措施予以抢救和保护。
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