……
汉明帝永平十六年（农历73年），阴历正月初五，晌午时分。
敦煌太守郑众身着戎装，伫立在玉门关不远处的河仓城军营内，正抬头焦急地看着日头。河仓城位于疏勒河南岸，离敦煌城二百多里，它建于前汉武帝时期，是汉武帝为经略西域在河西设置的最重要的战略仓库。
河仓城的选址很讲究，建在疏勒河驼道旁的凹地上。西面不远处是一个大湖泊，波平如镜，蔚蓝透明，湖岸边长满芦苇、红柳、甘草，而城东面则是深不可测的沼泽地。河仓城南北均有高出城堡数丈的大戈壁遮掩，不来到跟前，很难发现这座要塞。
城堡四周的戈壁滩上，还建有四五座烽燧，与延绵向西的西塞（注：即汉长城）构成完整的防御体系。
东汉立国后，这座庞大的军事要塞，又成为敦煌郡的重要仓储基地，粮秣、军备从疏勒河运来，储存在这里，供应玉门前、阳关两个关隘的士卒、军马食用。
整个仓储要塞为夯土建筑，城堡呈长方形。东西长约五十丈（注：汉丈约为今2.3米），南北宽约三十余丈，堡垒城墙高给四五丈。城内南北方向有高高的两堵墙，将其隔为相等并排的三座高大的仓库。堡垒外侧东、西、北三面加筑有两重城墙，四角有高大坚固的角楼，易守难攻。
此时，敦煌太守郑众亲自检查了一遍院内的战马、骆驼，焦急的神色溢于言表。郑众年近五旬，是虎贲中郎将、代行敦煌郡太守事、秩奉二千石的敦煌守将。此刻，四十七峰骆驼，已全部载上货物，每峰驼重约五至六百斤（注：汉斤，约今一半）。
河仓城的四名驼倌卒，正在整理着骆驼身上的货物。十五匹高大的乌孙战马，已经喂过草料，马蹄不停地刨沙，一付跃跃欲试的样子。四条粗壮威武的猎犬，摇着大尾巴，在骆驼和战马间走来走去。
本章未完点击下一页继续阅读