“道”是一个物质性的概念，它是耳、目、触、嗅诸感觉器官都不能感受到的，但它却无时无刻不存在于自然界之中，而不是仅凭人们的主观臆想存在的精神性概念。
此外，老子在本章里发挥的
“不辞”、
“不有”、
“不为主”的精神，可以消解占有欲、支配欲，从
“衣养万物”中使人们感受到爱与温暖的氛围。老子认为统治者治理社会是与统治者的个人人格修为紧密相关的。
个人人格修为是小道，而以个人人格修为的小道去治理社会，则能成就出大道。
“常无欲”是个人人格修为的核心，只要统治者没有个人的私欲，那么就不会把天下万物视为己有，从而也就会出现
“万物归焉而不知主”的理想社会环境。本文实际是在期望统治者们应该像
“道”那样起
“朴”的作用，用
“道”的理念来管理国家，管理人民。此章内容从另一角度看，又是在谈作为统治者所应该具备的道德修养。
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