就在第一次世界大战时，路易斯机枪等原本被设计成中型机枪，经实践成功可以陪同步兵突击，而产生了小型化专用的机枪，使用弹链或大型弹鼓供弹，并可以安装在三脚架上的另一种类型轻机枪。第一款成功的轻机枪设计是丹麦的麦德森机枪。丹麦炮兵上尉.o.h.麦德森，在马克沁明重机枪后不久，即开始研制轻机枪。在19世纪9o年代，麦德森设计制造了一挺可以使用普通步枪子弹的机枪，定名为麦德森轻机枪。该机枪装有两脚架，可抵肩射击，全重不到1o公斤。麦德林机枪性能十分可靠，口径和结构多变可适应不同用户要求，因此是当时军火市场上的热门货。
虽说轻机枪有着各种各样的优势，甚至可以适应复杂的战斗需要，但重机枪依旧是机枪家族中龙头老大。因为轻机枪无论在具体威力上还是活力持续方面，都难以和重机枪相媲美。
1916年7月，德国人以平均每百米一挺马克沁mgo8机枪的火力密度，向4o公里进攻正面上的14个英国师疯狂扫射。一天之内就使6万名英军士兵伤亡。机枪的杀伤力和血腥气在这一天达到了顶点。
就拿《凡尔赛合约》来说，协约国就曾因为水冷式的重机枪火力过于胸猛，而一致要求规定禁止德国生产水冷式重机枪。但是在轻机枪方面，则没有进行限制。从这里就不难看出这个时期的轻重机枪之间的地位差距。
钟泱知道，在这个时代，坦克都还只是一个“水柜”，其技术并不比农用拖拉机高明多少，真正的6战之王还是机枪。到第一次世界大战结束时，机枪真正变成了战场上的主流。法国平均每个步兵师装备机枪684挺其中包括轻机枪576挺；英国4oo挺，其中包括轻机枪336挺；德国324挺，其中包括轻机枪216挺。这些情况都大大过了战争爆时每个师只有24挺机枪的数字。而机枪在战争的暴户美国展最快，从战前的每个师18挺展到1ooo挺，其中包括轻机枪775挺。
望着眼前的这个德国机枪研究团队的主要负责人，钟泱用平和的语气问道：“本雅明，通用机枪的研究怎么样了？”
听到了钟泱的问话，这个名叫本雅明的研究员便推了推眼睛，面无表情的回答道：“采取气冷式机枪的话，金属加工工艺始终是一个大难题。因为金属散热能力差以及枪管使用寿命的问题，频繁的更换枪管将很难保证持续的火力输出。”
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