王亭均性子极好、为人大路，大家坐在一起说话没有丝毫不爽快。待酒足饭饱之后，王亭均问道：“方大人此次出京，可是有什么公干？”
“没什么事情，不过随便走走。”方见想想说道。
“那到我家中坐坐如何？”王亭均邀请道：“既然来了，不请贵客到家中坐坐。如果就这样将你们放走，以后我在乡里乡亲面前算是抬不起头来了。”
“这样吧。”方见想了想：“我还想去附近乡村之中转转。等下午回来，我再到贵府拜访。说不得，晚上还要在你家借宿一宿，不知王员外是否欢迎。”
“别说借宿一宿，就是常住一年，我也欢迎之至！”王亭均大笑着应诺：“那我就在家中等着方大人过来！”
西羯村。
已经过午。庄户人家到了冬天没什么活儿干，就是围在一起闲聊。
村中间小广场上的大槐树下面，各家各户都吃完了午饭，纷纷聚拢到树下。有离得近的，干脆把小木桌搬出来，一把大茶壶放在桌子中间，谁来了就倒上一碗粗茶，大家一起喝茶闲聊。大概算算，一个村子里七十多户人家，大约七成的家庭都有人聚在这里，基本上可以算是一个村民大会了。
今天的茶话会略有不同，在村民中间多了两个外来的青年。他们坐在一大堆村民中间，跟大家一起唠闲话。方见是说谎的行家，瞎话张嘴就来，说自己是枫柳镇王员外家的亲戚，到乡间来转转透透气的。
王员外在民间声誉极好。大家一听说他们是王员外的亲戚，马上把他们当成了自家人。各种家长里短都不避讳，间或还夸上两句王员外在附近做下的善事，让方见二人心中暗赞。
说话间，方见就向大家透露了一个从京里传出的小道消息：今后枫柳镇会设置一处衙门，统管方圆数十个村庄的各项民事，不知道大家有什么看法。
众人七嘴八舌的讨论着，也说不出个所以然。
一个四十来岁的中年人喝了点酒，瞪着通红的双眼说道：“要说有个衙门也好，不过要确实给老百姓办点实事才行。就说咱们村吧，要是能把村里的三害给除了，我就服气！”
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