正安排完毕，即接得军报，燕军水师前部已经进至夏口，即将从汉水入长江。夏口守军五千余人正在拦截阻击。
领英道：“夏口只有五千人，只能御敌片刻。且传令张宠，如不能抵御，即可东撤，与中军会合。”
燕军水师从汉水入长江，抵达夏口。韦舟命令汪蛟、郑通二部一万余人猛攻夏口，张宠部五千人，拼死抵挡，韦舟又命令游鳞率部助阵。张宠见燕军势大，难以抵抗，准备以死相战，忽然潜龙军师传命，如不能敌燕军，则弃夏口与中军会合。张宠便遵命而东退武昌城下。于是韦舟便夺了夏口，韦舟三万大军，尽从汉水进入长江，兵临武昌城下。
韦舟率军进入长江，组成阵势，集合三军将领道：“吾军自入汉水，十日之间，先败王节，后破张宠，今进至长江，荆州水军军心震怖。正可趁此势，一举而下武昌，控制长江水道。今闻知荆州潜龙亲率水师，布阵于武昌城下，以待吾军前来。以吾观之，潜龙虽有善治水军之名，然今番遇吾，必然当挫其身价也。”
又探知潜龙在武昌水师，不过二万人。韦舟笑道：“荆州水师连番败北，今武昌军力仅两万人，尚不足与吾军对垒。潜龙虽然有海内水师名帅之称，然此战者，吾胜之不武也。”于是传令三万人马，组成阵势，前
番万人精锐有折损千余人，又从寻常水师中抽调精良者，补充满万人名额，置于中军。以汪谦万人为前部，浩浩荡荡，前来争夺武昌水道。
公孙霸见韦舟突袭王节，旋即又大败张宠，十日内兵锋即推至武昌。惊叹道：“韦舟用兵，鬼神不及也！”即与归海卫道：“龙骧将军连番大胜，今兵至武昌，军师以为其能败荆州潜龙乎？”
归海卫道：“韦舟长于训练水师，又善能用之，作战以骁勇为称，若两军狭路相逢，勇者必胜，韦舟能败荆州水师，不足为奇。然潜龙者，用兵以谋略为先，臣担心其非潜龙之敌也。”
公孙霸道：“若如此，朕当该止其前进，以免中荆州诡计。”
归海卫道：“凡善能用兵者，皆以智计谋略为上。不可只持血气之勇也。臣恐韦舟孤军深入，欲速则不达，陛下宜下诏稍稍止之。”
公孙霸正准备下令韦舟暂停进军，以待命令。忽然接报，韦舟所部已经夺取武昌，荆州潜龙不战而退，率部逃遁江陵而去。
公孙霸接报，骇然道：“韦舟军势，其强若斯！令贼首潜龙都率众退避？实在出乎朕之意料之中。”
归海卫道：“臣恐潜龙不战而退，暗藏阴谋。”
公孙霸道：“贼首潜龙能弃守武昌，其必然万不得已。武昌即得，今江汉水路皆被朕控制，即可以遏制荆州水师，朕已经得一半荆州矣。纵然潜龙有谋，亦不足为虑。”
于是将近日来所搜集拘捕的汉水船只，调用至汉水上，载以辎重粮秣军械等，皆运送至武昌，供应韦舟所部。公孙霸又改变主意，传谕韦舟可以便宜行事，自决进退，如江陵可攻，便可趁势突袭之。
（本章完）
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