章武闻言道：“善。”于是采纳赵山计策，分派准备停当，以待公孙霸大军前来。
公孙霸提军八万，气势汹汹至于宛城，列阵城下，令人喊话，请折冲将军陈功答话。
章武遂出城头，见公孙霸在城下军中，用皇帝仪仗，章武道：“老贼！你篡夺汉朝，历朝大奸大恶，无有胜过你者。今有何话说？”
公孙霸哈哈大笑道：“汉朝气数已尽，不能安定九州，既当逊位避贤。有能者当代领天下。朕今扫平北方，混一中原，驱逐你家汉中伪王于剑阁。朕占地万里，带甲百万，上将千员，旬月将平定南方，混一海内。朕念及你尚有勇武之名，若率众归顺，朕即赦免你罪。如欲抗命，朕即率大军踏平宛城，老幼不留！”
章武厉声道：“老贼逞强四方，即将倾覆败灭，尚不自知耶？还何敢在此狂言？可尽管来攻城，吾不惧老贼也！”
公孙霸闻言甚怒，对归海卫道：“陈功不愿归降，朕欲率领大军攻之，军师以为如何？”
归海卫道：“臣观贼军势，城中守卫甚严，与城外贼军护卫掎角之势。陛下虽然提卒八万，然尚不能一股而下也。若荆州贼军见势急又前来相援，我军将无功也。”
公孙霸道：“然而朕率大军至此，不可无功而返。”
于是又对章武喊道：“你趁朕远征汉中，夺朕城池，杀朕爱将，朕必然报仇雪恨，取你首级，为朕爱将祭奠。如果惧怕，且归还宛城，退入荆州，朕暂先容你。”
彰武笑道：“南阳郡本就荆州管辖，吾今为荆州收回，乃本分也，何言相夺？老贼如识时务，即便速退辽东，将所侵犯汉地，尽皆奉还汉朝，或尚可以保全性命也。”
公孙霸闻言大怒，即令大军攻城，房围等率七营兵马，轮番前来攻打。章武遂命城上万余弓弩手轮番迎战，万箭齐发，将房围等七营兵马皆射回。
公孙霸攻打了半日，折损数千军士，宛城仍毫发未损。公孙霸遂令公孙鸿所部骑兵进击宛城左边展鸿大营，展鸿凭高拒守，以弓箭射之，又设置鹿角障碍，陷坑等，骑兵全然不能驰骋上山。公孙霸又令步兵助攻，宛城右边陈业大营见之，遂带领万人攻击公孙霸后军，公孙霸分兵拒之。宛城上赵山见之，对章武道：“将军即可率宛城军正面攻击公孙霸军，其军必溃。”章武随即命令赵山领五千军守城，命左超率万人出击，自己再领一万五千军，出城攻击公孙霸大军。
公孙霸方分兵攻打章武军左右大营，见城中章武又亲自率二万余人出阵攻击，其势甚猛。归海卫见之，忙对公孙霸道：“今宛城贼军尽出，我军被动，恐为其所乘，陛下宜聚军防御为上。”
公孙霸随即令五营人马敌住章武军，下令各军收缩聚集。然而已经不及，章武二万五千军如潮水般涌来，五营人马接之即溃，遂后退，冲动中军中人马，自相践踏，燕军阵势混乱，陈业趁机猛攻，击破燕军左翼，公孙霸见之，忙传命后撤。公孙鸿见燕军溃退，急忙撇了展鸿大营，率二万骑兵前来救援，方杀回追兵，掩护得燕军撤退。
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