公孙霸听罢呵呵大笑道：“你等中原人物，果然皆是如此般顽固，吾今日算是知道汉朝颓弱的缘故了。你等皆自诩正统道德，然文不能治国，武不能安邦，以致天下大乱。今兵败吾手，尚不肯服输。吾今入进中原，正欲得人心，岂能杀害中原名士？君不归顺，亦无妨也。吾将让君不久即目睹中原人心皆归顺吾也。”于是命人请刘维到真定居住，令人看守。
刘维到真定，羞愤交加，内心愤恨，又郁郁寡欢，居真定一年余，即忧伤而病，吐血而亡，时年60岁，时顺安17年春也。
公孙霸在钜鹿聚集诸将，道：“今王扶西走司隶，与朝廷军会合，深为吾患。吾虽已经取山东、冀州，豫州，然中原三河之地与徐州仍未下。王扶据城不降，令吾军伤亡数万，吾甚恨之！凡拒战不降者，皆杀之。今番可乘拔城之势，进攻司隶，如取得洛阳，中原方才真正在吾手中。那时中原诸州皆为吾有，只徐州尚未收入囊中。吾今欲进军河南，还是进军徐州也？诸公有何见解？”
皇甫照遂上前道：“主公进取河南，早晚之事也。只是如今徐州未下，且山东残余支党数万，现聚集徐州境上，不可不防之。以在下观之，徐州伍文忠，虽然拥兵近十万，然其保境自守之贼，不足忧虑。只是恐怕山东诸侯残余，互相勾结，若其以伍文忠为助，袭我之后，则不可不忧虑耳。”
公孙霸遂问道：“以长史之言，有何良策以应之？”
皇甫照道：“以在下愚见，主公可留一大将统重兵驻守钜鹿、安城，以防徐州突袭。然后结交并州顾昭，令其出兵从并州南下攻取河东，主公然后率领大军西进，则可扫荡司隶，一举而定洛阳也！”
公孙霸闻言甚喜，于是依照皇甫照之言。留公孙彪领军八万驻守钜鹿，令朱玉领军五万驻守安城。自己率领十万精兵，以公孙豹、方龙为大将，马翁为护军将军、皇甫照为军师，择日出师，从钜鹿西进中原。
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