长安城中，大将军张莽与宦者朱糟，见封章已经剿灭齐王，平定山东，于是诏令封章进军北上，迅速扫平赵乱。
封章接诏叹道：“大将军甚不知兵法，吾正令大军休整，以避隆冬，待春暖之时，即可一鼓平定燕赵。此时若奉召进军，必然进展缓慢，折算甚多。”于是复命，剖析形势，陈述厉害，辞言将在外，君命有所不受，不欲进军。
张莽看封章回命不欲进军，心中疑惑，而朱糟之宾客，因为封章军法甚严，有犯其军法者，封章责之，多与封章多有不睦。有受罚宾客在朱糟面前毁封章道：“封章以太尉之职，专断行事，其与齐王在阵前互相通话，今已定齐国，手拥重兵，其心难测。”朱糟见封章不应朝廷之命，亦心下疑惑。于是与张莽商议，命封章大军，遣其一半回司隶校尉部驻守，然后三河之地郡守，皆分派其党羽前往执掌。
封章所节制大军五十余万，在临淄驻军尚有十五万，今休军不战，见朝廷有诏命，于是封章留八万军，遣七万驻守司隶，等待来年春暖，即便出师。
张莽、朱糟不得已，只有接受封章所请。令休军三月，春暖再战。然而朱糟已经深忌封章。
西城侯刘建夏，在上庸之地，已有数年，后长安不常来人，朝廷防范戒备渐渐放松，于是建夏得以稍稍出外活动，结交梁州豪杰英雄。与上庸太守文广来往甚密，文广以其子文雄事建夏，又荐武策武兼文于建夏，建夏见武兼文，称赞道：卿真当世之虎将也！武兼文见西城侯堂堂宗室，如此相重，亦感动愿誓死相随。于是建夏在西城，帐下初具文武雏形，武有武兼文、独孤虎，皆是万人敌，文有文雄，亦是足智多谋之士。又有汉城县一人，甚为勇武，姓徐名道，字鸿逵，乃汉城豪杰，建夏慕名招归帐下，徐道又推荐自己族侄一人，姓徐名然，字则林，亦是少年英雄，建夏皆用之统西城兵。于是在西城略略扩充军士，得三千人，保境安民，荡清山贼，于是西城、上庸之地十余县，皆太平无事，人民安乐。
顺安8年春，诏令削藩。文雄对建夏说：“此番削藩，天下将骚乱矣。”四月，齐王果反，诸王应之。楚王攻略江汉，兵至上庸疆界。文广太守凭借险阻守之。建夏问文雄道：“吾欲发兵东击楚军，可否？”文雄道：“楚军意在中原，必不以上庸之地为念。且上庸山城险阻，人民稀少，易守难攻，楚军必不来。殿下无需出兵，西城安如泰山也。”
夫人华玉凰亦劝建夏说：“殿下安守西城即是。朝廷又末下诏命让殿下出兵。且殿下若有举动，必遭朝中猜忌。殿下本就处嫌疑之地，何必再欲昭彰嫌疑呢？”
文雄又道：“殿下不必担忧。以愚弟愚见，朝廷虽弱，然必能平定诸王反叛。”于是建夏仍旧潜藏己身，蛰伏西城，以观天下形势。
封章大军休整三月，已过隆冬时节。顺安9年春二月，封章命豫州牧王扶，率军从西路进攻邯郸，命青州刺史陈德，率军从东路进攻幽州昌黎。自领中军六万，进攻蓟县、渔阳。
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