孟子在学习诗经的时候说道：解说诗经，不能拘泥在文字上而妨害了对整体诗句的理解，也不能拘泥在词句上而妨害了对整体内容意旨的领会，用自己最直接的想法去揣测诗中的意旨，这样就会有所收获；要深刻地理解作品，必须了解作者的为人，而要了解作者的为人，就必须得去研究他所处的那个时代。
孟子强调，对于诗歌的理解，不能只从字句的表面意思上下功夫，要从全诗的基本思想出发，去领会字句的含义。在孟子的描述中我们可以察觉到，诗经中诗歌的主旨，绝对不是呆板的、僵化的、一成不变的，欣赏它最大的乐趣就在于，诗经会随着欣赏者的不同，表达的中心也会有变化；同一个欣赏者，他的欣赏角度变了，诗歌的味道也会截然不同。这也是几千年来，诗经总是耐人寻味，让人爱不释手的一个重要原因。
司马迁曾经在太史公自序中两次提到过诗经。第一次是和上大夫壶遂在讨论孔子编写春秋的精神时说道：周易写的是阴阳四时五行，主要谈论的是变化；礼记写的是纲纪人伦，主要谈论的是人的言行；尚书记载的是先王之事，主要论述的是政事；诗经记载的是山川溪谷、鸟兽草木、男女雌雄，重点是民风；之所以立乐，是因为音乐主要是用来表达和的。
第二次谈到诗经，就是在自己的论“发愤著书”说中，“发愤著书”说，是司马迁在总结历史上许多的伟人在逆境中著书事迹的基础上，提出来的非常著名的学说。重点在这个“愤”字上，“愤”指的是作者心中有郁结，心理上受到压迫而不能得到伸展，怨愤郁结，借著书立说来发挥疏通，以求恢复自己的心理平衡。“愤”包含了个人怨愤的情绪，同时也显示了作者穷且益坚的精神，同时它又强调了作者在逆境中奋起不消沉的品格，还有极其强烈的批判精神和战斗精神。司马迁在自己的学说中说道：诗三百，大多都是圣贤们的发愤之作。
董仲舒这样评价诗经：他提出“诗无达诂”的理论，意思是说：诗经没有通达的或者一成不变的理解，因时因人而有歧异。
梁启超说：现存的先秦古籍，真假杂糅，几乎没有一本书是没有问题的；若真说真金美玉，字字可信，诗经应该是排在最前面的。
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