中国封建社会是由父系家族组成的社会，把父宗作为最重。他的亲属范围包括自高祖以下的男系后裔及其配偶，也就是从高祖到玄孙的9个世代，通常称为本宗九族。在此范围内的亲属，包括直系亲属和旁系亲属，是有服亲属，亲属死后为之服丧。亲者服重，疏者服轻，依次递减。
《礼记》中说道：由父亲往上，血缘关系愈远，亲情愈薄，丧服愈轻；从儿子往下，血缘关系愈远，亲情愈薄，丧服愈轻；在旁系亲属中，和自己血缘关系愈远，亲情愈薄，丧服愈轻。这样向上逐代减损，向下逐代减损，向旁系逐代减损，亲情关系就完结了。《礼记》中的说法和上面的意思是相同的。服制按照服丧期以及丧服粗细的不同，分为5等，也就是所谓的五服。
斩衰，是五服中最重的丧服。用最粗的生麻布制布做成，断处外露不缉边，丧服的上衣叫衰，因此称为斩衰。表示毫不修饰来极尽哀痛，服期3年。在古代，诸侯为天子，臣为君，男子以及未嫁女为父，承重孙为祖父，妻妾为丈夫，都服斩衰。到了明清时期，儿子以及未嫁女为母亲，承重孙为祖母，儿媳妇为婆婆，也改齐衰3年为斩衰。女子在服斩衰时，必须用生麻束起头发，梳成丧髻。实际的服期大约有两年，多为25个月。（按照中国古代的宗法制度，如果长房长子比父母先死，那么长房长孙在他祖父祖母死后举办丧礼时，要代替自己的父亲作丧主，长房长孙称为承重孙。）
本章未完点击下一页继续阅读