大门两侧另有兵房和执事仪仗房,此时正门两侧雁翅形排开站着长长一排兵勇,执着号旗肃然而立。正门虽然开着,但两旁也早就站了兵卒,门旁搭了两张长桌,桌后坐着几位官员模样的人。凡是要参加考试的考生到了这里,都得把随身带的东西抖落一遍,没问题了才能进去,以防有人夹带抄袭。
因此正门虽然五楹,可因为筛选检查的关系,赶考的书生依然从门口排起了长龙。林南几人也不例外,跟着前面的人流自然而然排了上去。此时太阳虽然出来了,热气还没上来,但到了门口这人挤人,很多胖书生便挤出了汗了。有不少人从面前一过,带起一阵汗臭来,别说林南有点紧鼻子,连春哥儿都受不了了。好在队伍虽然长,但行进的还不算慢,过不多时轮到林南了。
长桌后面坐着三个人,其中一人年近四十的模样,另外两个都是二十六七的样子,想必都是礼部的官员。林南也没有细看,上前把篮子和包袱放到桌面上,左右自有兵丁来一样一样打开检查。
“你叫什么名字?”林南刚刚站定,一个年轻的官员便走了过来,手中拿着一叠名册开口问话,林南连忙答了。那官员左手执着名册,右手拿着毛笔一行一行往下找,翻了几页之后终于找到林南的名字,勾了上去。林南刚要回头,忽地听那官员充满疑问地“嗯”了一声,抬头看时,见那年轻官员也在打量自己。“有什么不妥当的地方么?”林南心下有些犯疑,却没有问出来。那官员目光中似乎有些惊喜,又有些赞赏,但更多的则是有些好奇,他虽然端详着林南,却没有再说话,上下打量了几眼便低头自顾自地忙别的去了,倒让林南心中画了好大一个问号。眼前这人面相不熟悉,不像是世交故旧,也不像是从前见过的,为什么会有这种目光看我?
说起来麻烦,实际上事情生不过一瞬间。林南正恍惚里出神,耳边忽然传来轰隆一声响来,林南吓了一跳,忙转过头朝旁边看。只见旁边两个兵丁持着匕,二话不说便把系包袱的绳子给割开了,同时把竹篮子底朝天往桌子上一扣,哗啦啦——里面的东西顿时洒落了一桌子。林南微微一皱眉,拿眼看了那两个兵卒一眼,想了想忍住了——多亏自己之前把笔墨砚台装得好些,不然这么一抖落,非得摔碎了不可。东西倒出来了,检查得倒是很细致,甚至装墨条的盒子都要打开来瞧一瞧,毛笔也要上下摸索一番,看看笔管里是否有夹带……好不容易等到检查完毕,林南自己小心翼翼地把东西重新装了,左手提着篮子,右手抓起被褥夹在腋下,回头冲着林跖和春哥儿林四几人扬头打了个招呼,这就准备进大门。
才转了一个身儿,还没等他过去呢,这边就听咣当——啪!林南不用看就知道,还是那两个二五眼兵卒,那搜东西呢!可这一次被搜的不知道是哪一位,听刚才的声音,可没自己那么幸运——听那声音夹杂着脆响,好像有什么东西碎了!
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