随后在寿康宫外站立的执班太监钱海高声宣喝：“请诸位大臣进殿！”听到宣喝声，几位朝廷重臣整理衣冠，按照次序迈着步子走了进来。这几位有的是朝廷重臣，有的外带也和皇家沾亲带故，因此和诸位王爷都是脸熟得很，进得殿来，又是一阵寒暄。
“传席吧！”太后见人到得差不多了，吩咐了一句。
钱海扯着嗓子一声高喊：“传——席——”
只听殿外盘碟声响，越来越近，不大一会儿每个门内走进两名宫女，素手托盘，每张木盘上放着两个冷盘。两名宫女之后又是两名宫女，66续续穿行不停，冷菜过后便是热菜，空气中渐渐弥漫着浓郁的香气。桌子上的菜也越来越多，渐渐布得满了。这些宫女都是训练有素，虽然托着木盘，可不管是冷菜热菜，干锅汤煲，走路的节奏丝毫不变，步子大小半点儿不差，在案几间来回行走，如穿花蝴蝶一般，竟半点没有挨着碰着。
最后两名宫女布完了席面，一名女官走进来躬身施礼：“禀太后，菜齐了。”
“好！”太后点点头，“都别拘着了，入席吧！”
钱海高声喊喝：“入——席——”这一声喊可不光是喊给殿内诸位王爷皇亲听的，还有外面殿外候着的随侍们。此时林南诸人早就有人领着净了手面，浑身上下梳拢得干净。闻听钱海的宣喝，也从门外一次规规矩矩走了进来。所谓随侍，其实干的就是往日宫女太监干的活儿，侍候人的。只是皇帝的家宴上，用的不是寻常宫女，而是各位大臣和皇亲中的后生晚辈。一来显示皇恩，二来也是给这些后生们一个历练的机会。侍候人，也得挑人，寻常人想到这种场合，可人家还未必看得上你……
太后离了座位，便要到桌边就座，启元帝忙在一旁扶着。太后回头看了他一眼，说道：“你跟着干什么，虽是家宴，可也有规矩，你自去坐着去。”
启元帝无奈一笑，转回头走到了那张明黄色大案几的后面。这案几后面另设了一张小案，旁边设了一张座椅。按照规制，逢年过节的宴饮，皇帝要在这里坐着，要吃什么，得内侍到旁边的大案几上取了，端到小案上来给皇上吃。所以虽然是家宴，可皇上依然和其他人保持着一定的距离……
皇上有独立的案几，太后也有小案，设在东边一角，视野开阔。但太后口淡，所以上面只布了几样小菜，和寻常桌子上的不同。太后走到案几旁坐了，诸位藩王也都各自按照次序入席。虽然是家宴，不讲位分，却要讲尊卑，因此是按照辈分来排的。吴王、开平郡王、几位老亲王是一桌，其余诸王和几位大臣分成了几桌，以下诸位皇子是一张大桌，剩下的郡王和皇亲们也各自坐了位子。一阵忙乱过后，大殿内又重新安静下来。
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