这三天里，船队在茫茫大海上度过了崇祯元年，也就是公元269年的春节；大胜之余士气高涨，虽在异乡漂泊，却也挡不住水手们满满的节日喜悦。
找了个避风的港湾系泊，各艘战舰上花了半天时间准备年夜饭，缴获的龙舌兰酒和清酒更是敞开痛饮。大伙儿开开心心过了个大年夜，直到大年初一的清晨才再度。
驶过萨摩藩西北角的阿久根时，楚凡指派的联络员与岛津家派来的那几名吏上了岸他们将在阿久根建立大明东印度公司的联络，以便为下一步拓展“商路”做准备。
离开阿久根，进入下须岛附近海域时，天空开始飘雪，西北风反而了一些，更方便热气球里的楚凡观测绘制南九州的地形图了。
从百米高空俯瞰。九州岛西边这些散落的岛真是美不胜收：遍布松柏的岛犹如一颗颗绿色的宝石，镶嵌在墨蓝色的大海上；纷飞的大雪又为绿宝石染上了大大的白色团晕。让宝石看上去更加炫目。
随着金凤号折向东北，下须岛和天草岛之间的那条窄窄的海峡渐渐清晰起来。
海峡两岸遍布着大大的渔村，楚凡抽出千里镜，饶有兴致地观察起来。
镜头里的渔村安静而祥和，穿着和服戴着斗笠的倭国渔民并没有因为新年而停止劳作，风冒雪拖着不大的渔网朝海边那种仅有两三米长的渔船走去；女人和孩也在海滩上弯着腰忙碌。混不顾寒冷的天气在泥涂中挖着翻着，寻找一切可以果腹的食物。
海面上已经漂着不少渔船，时不时可以看到桌面大的渔网被抛洒出去，宛如一朵朵盛开的白色花。
稍近一的海面上，渔船看到庞大的船队到来纷纷仓皇收网。摇着撸拼命往海峡里逃去；随着金凤号再次折而向西，他们才停下逃跑的步伐，惊疑不定地望着山般巨舰发呆。
放下千里镜后，楚凡陷入了沉思。
显而易见，倭国人对于外来者还是满怀戒心的，这就让鹿儿岛的金矿计划困难重重找到金矿所在楚凡一不担心，他担心的是，在既贫穷又充满敌意的异国土地上开采黄金这么打眼的矿藏，如何防止被哄抢、被劫夺才是最大的问题。
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