“闭嘴吧你！”一个穿着花衬衫的青年男人打断了他，“你刚才还说‘三十分钟内必有人来救我们’，现在又说四十七分钟，你那个计算到底靠不靠谱？”
“计算本身是靠谱的，只是变量在持续变化——”
梅小E深吸一口气，走向圆桌。
“各位，”他尽量让自己的声音听起来有说服力，“我是来救你们的。”
圆桌上所有人都转头看向他。
沉默了三秒钟。
那个花衬衫青年第一个开口：“你是谁？”
“我叫梅小E，是——”
“没听过。”
“这不重要，重要的是——”
“你说你是来救我们的，你带了多少人？什么装备？什么计划？”白大褂男推了推眼镜，“根据我的初步评估，要破解这个束缚系统至少需要一个量子计算团队和一支特种作战分队。你一个人？”
梅小E张了张嘴：“我……我有嘴。”
白大褂男的表情像吃了一整颗柠檬。
和尚叹了口气：“阿弥陀佛，又来一个说大话的。刚才那个穿红裙子的女人也说她能救我们，结果她自己也被缠住了。”
梅小E一愣：“穿红裙子的女人？”
话音刚落，圆桌的另一侧传来一个熟悉的声音：“小E？你怎么也来了？”
梅小E绕过圆桌，看到了王熙凤。
不是走廊里那个王熙凤，是另一个王熙凤——更年轻一点，妆容更浓一点，指甲更尖一点。她的手腕上也被缠着光线，但她看起来完全不慌，甚至还在用空闲的那只手刷手机。
“凤姐？”梅小E难以置信，“你怎么也被骗了？”
“什么叫‘也’？”王熙凤翻了个白眼，“我是在做尽职调查。这个项目号称年化收益率500%，我就想看看骗子到底能吹到什么程度。结果进来容易出去难。”她晃了晃手腕上的光线，“这玩意儿挺有意思，像橡皮筋，越挣越紧。”
梅小E看着满桌被束缚的人，脑子飞速转动。
这些人显然都是被诈骗电话骗来的。贾琏打了三个月电话骗了几十个，但看这满大厅的人数，至少有三四百。大魔王肯定不止一个“话务员”，而是在不同的时间线上同时作业，把各个故事里最容易被骗的人全都薅了过来。
问题是——怎么救？
他低头看了一眼K线罗盘。罗盘上的线条已经不跳了，全部变成了一条笔直的水平线，像一条死去的蛇。这说明这条时间线已经被完全冻结，没有任何波动的余地。
“这个黑球，”梅小E指着圆桌中心的黑色球体，“它是不是在吸收你们的时间线？”
白大褂男的眼睛亮了一下：“你还懂这个？”
“不太懂，但猜的。”
“猜对了。”白大褂男点头，“那个黑球是一个时间线抽取器。它把每个人身上的时间线一点点抽出来，储存在球体内部。等抽完了，这些人就会变成没有时间线的‘空白人’——没有过去，没有未来，永远困在这个瞬间。”
梅小E走到黑球旁边，仔细观察。
球体的表面像液态金属，流动着暗沉的光泽。他能感觉到有什么东西在里面涌动——不是能量，是“故事”。每一个被骗来的人，都是一个故事的载体。《西游记》的和尚，《三国演义》的谋士，《水浒传》的好汉，《聊斋志异》的书生……这些故事被从他们身上剥离，压缩进这个小小的球体里。
大魔王不是在诈骗。
他是在“收割故事”。
“我有一个想法。”梅小E说。
“说来听听。”王熙凤放下手机，饶有兴致地看着他。
“这个黑球在抽取时间线，说明它和外界的时间线是连通的。如果能制造一个足够大的时间线波动，让黑球以为外面发生了什么大事，它就会自动释放存储的时间线去‘填补’那个波动。”
白大褂男皱眉：“理论上是可行的。但需要多大的波动？怎么制造？”
梅小E从口袋里掏出那张皱巴巴的纸巾，展开看了看。
“跟着最吵的声音走。”
他忽然有了一个主意。
“各位，”他转向圆桌上被困的众人，“你们之中，谁嗓门最大？”
所有人面面相觑。
花衬衫青年举手：“我……我唱歌还行，高音能飙到——”
“不是唱歌，是吵架。谁最会吵架？”
沉默。
然后，角落里传来一个低沉的声音：“贫僧试试？”
梅小E循声望去，是一个胖大的和尚，坐在圆桌的最边缘，身上的灰色僧袍被撑得绷紧，脸上的肉挤在一起，看起来像个愤怒的弥勒佛。
“您是？”
“贫僧法海。”和尚瓮声瓮气地说，“金山寺住持。”
梅小E的脑子又当机了一秒。法海？那个法海？那个“白素贞你给我进来”的法海？
“法海大师，”梅小E试探着问，“您是怎么被骗来的？”
法海的脸色更难看了：“收到一条短信，说白素贞在仙女座开了个茶馆，请贫僧去喝茶论道。贫僧心想这妖孽居然敢开茶馆，正好去收了她。结果一进门就被缠住了。”
梅小E忍住笑：“那您会吵架吗？”
法海深吸一口气，胸膛鼓得像一面鼓：“贫僧当年跟白素贞斗了二十年，你说贫僧会不会吵架？”
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