这些儒生，白天是以文会友，闲逛街市，夜里则开宴聚会，挥墨赋诗，过得也算是逍遥快活。短短数天之内，临近贡院的几条街道，各家出售的纸墨笔砚、美酒吃食，即刻增加了好几十倍。让附近店铺的商户们，赚了个盆钵满，恨不得天天都有如此光景，但这仅仅是妄想罢了，趁着郡试大考，一年有一个月的商业旺季，已是非常不错了。
洪毅如今也算是雨霖郡郡学的学生，不过，他家中拮据，租不起贡院外的房子，也没这闲钱参加同窗之间的聚会。幸好，洪毅母子所住的地方离考场却是不远，于是，他便安心留在家里，重温荀圣三典，揣摩本科试题，尝试行文论策，几乎成了“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的儒生典范。
慈母手中线，游子身上衣。为了儿子参加科举的事，洪毅的母亲高氏，早在几天前，就从街上绸缎庄买来了一匹青色锦缎。这几天，高氏日夜不休，为儿子缝制好了一套新的儒士青衫，针线密实，做工精细，也不知道花了多少的心思，寄了多少的希望在里面。
不过，这一件儒士青衫，洪毅现在还不可以穿，只有等到大考那一天，才能换上新衣，去贡院应试。
圣佑十年五月初五，正是雨霖郡今科郡试之日。
这天一大早，高氏天不亮就起来了，准备好了科举场上常用的一切物事，等着儿子醒来。东边太阳刚刚升起，洪毅醒来，一眼就看到了满含期待之情，一直守候在床边的，四十不到却已年华早逝的母亲高氏，心中也不知道是什么滋味，本想安慰一下母亲，可话到嘴边又吞了回去。
三年前，母子二人被流放到南荒，举目无亲，身无分文，若非及时得到了洪毅的本家姑姑，前太师之女高雨婷的帮助，两人根本无法在雨霖城生存下去。后来，诚意伯府又为洪毅争取到了一个郡试的名额，可惜的是，前两次都不中，也不知，洪毅母亲在一次次期待和失望的徘徊之中，到底还能坚持到什么时候。
可怜天下母亲之心，但凡为人父母者，都希望自己的儿子能出人头地，有所成就，只有满足了父母这一最大的心愿，才算是真正全了孝道。
今年，我一定要通过郡试，获得功名，不让母亲失望，洪毅心中暗下决心，接过高氏递过来的儒士青衫，默默穿上。
起身之后，洪毅打点好应试的行装，匆忙喝了一碗，诚意伯府上送来的上品木禾，煮成的清粥，就急着说道：“母亲，孩儿先去了，您就在家里，等着我的好消息吧。”
“嗯，毅儿，你去吧，家里有你姑姑照应，一切都不用操心。”这时候，高氏也不知道该说什么才好，只是含糊地应了一声。
走出家门很远了，洪毅回头一看，却依旧现瘦弱憔悴的母亲，形单影只地依偎在门框上，远远地朝这边张望着。此刻，洪毅忽然眼中一热，差一点就流下泪来。
强忍下心中的激动，洪毅连忙放开脚步，快前行，半刻钟后，就来到了贡院临街的直道上。走到这里，行人渐渐多了，洪毅才慢慢放缓了脚步。
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