沈牧迟偏偏这时候进来，洋洋洒洒坐在右边上首的席位上，碧落未看采苓一眼，端端要坐在沈牧迟旁边。太后目光扫过，她却不敢再有半分动作，只哀怨又带三分可怜地望着沈牧迟。
沈牧迟正欲开口，太后却道，“丫头你还愣着做什么？你那小案上有你春姑姑特意给你做的桂花糕。你往日虽从你春姑姑处讨了方子在民间弄出个饼铺子，**这桂花糕，到底没有你春姑姑做得好。”
碧落这才不甘不愿退到最下首入坐。采苓坐下时不好意思地朝沈牧迟微微一笑，对横插在他们中间聊以抱歉，可是他却一副心不在焉的样子，还举筷夹走她桌上的一块桂花糕。
席间，太后循例关怀了列位小辈，大伙都将家中趣事、喜事同太后一一道来。采苓自是跳过，轮到碧落。太后道：“哀家是十年前去的扬州，没见过陈知府，但同你家祖母有过一面之缘，也不知她近况如何？”
“回禀太后，碧落自小母亲早逝，乃跟在祖母身边长成，祖母对碧落体贴照顾恩重如山。奈何当初碧落太过顽劣，私自从扬州跑到长安，三年别离，魂牵梦萦，碧落极想回扬州陪陪祖母。”说到动情处，双眸含泪。
对面的两个丫头看到此番情况，早已是动情不已，陶陶也极认真听着，不时点头附和。采苓却是一头雾水，碧落从前不是百雀楼歌姬吗？何时成了扬州知府的女儿？那艘画舫停在东喜楼对岸，歌舞升平中，碧落靠在多少达官贵人的怀中，娇俏妩媚，是多少官家女子学也学不会的神态。
采苓瞧着沈牧迟，想从他的眼中察觉一点端倪。可是他却神色如常喝着茶，目光相接时，面上依旧没有半点波澜。
她有些泄气时，碧落却站起身款款走到屋子中间，接过随行侍女递过来的锦盒恭敬道，“祖母听说碧落巧遇三殿下之事甚是欢喜，特地派人送来这枚茶晶镯子，让碧落献给太后娘娘。”
“哦……”太后扬手，自有宫女前去接过，太后却没有打开锦盒的意思，只道，“替哀家谢谢你祖母。”
采苓听到茶晶镯子却生出许多兴致，不久前暮迟轩新到了一批货，其中便有一枚茶晶镯子。京城里的太太小姐们都爱玉爱金的，从来没看到谁戴过茶晶。她本觉得新奇，试戴后又很喜欢那透明的质感，觉得同藕荷色纱裙十分相配，想要自己收了。可是转念一想，自己偶尔为了方便行事会穿男装，带枚镯子好像不太方便。正此时，袁杰遗忽道：“当初你就不该同意进这批货，就这镯子倒是不入流的，也不知道何时才会有人买？”
“这镯子我倒是不担心。”她笑道，“标价到最高，再随便编一个来由，自然有的是人抢。要不我们打赌，要是三月内被人高价买了去，我扣你一月的月钱，如果三月未售出，我赔你三月的月钱。”袁杰遗欣然同意。其实当时她也不是那么的信心十足，只是事已至此，她不过给自己找个台阶下，实在不行她赔了三个月月钱给袁杰遗，自己再将那镯子收了便是。
未曾想，茶晶镯子竟然真是高价货，居然值得碧落将此献给太后。她倒是想看看自己店里摆着的那一只与碧落的相较又差在了何处？
她的那点小心思还是被太后察觉了，问话倒是直白，“怎么你想要？”
采苓笑道，“听闻扬州工匠手巧，采苓又素来极爱珠宝玉器手镯发钗什么的，好奇心使然，想要看看而已。”
“拿给她看。”太后手一扬，宫女已经捧着锦盒跪在她身侧。
揭开盒盖的那一刻，仿佛晴天一道霹雳，她却极力掩饰惊讶，只笑道，“果真是难得一见的珍品。”又将那盒盖盖上，才若有所思看了一眼沈牧迟。他也转眼瞧过来，戏谑道，“你何时成了首饰鉴赏名家？”
面对她的讥讽，她回以冷笑。
沈牧迟你个呆子，这碧落来路不明，如今却说自己是扬州知府的女儿，可她家祖母千里送来的传家宝，却是暮迟轩里虚标了高价的普通茶晶镯子。她腹诽道。
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