郑南生听到恩师拒不同意反叛朝廷，伤重病逝的消息，一个人关在屋内坐了一天，出来的时候眼圈红红的，一改懒散的外表，主动向洪承畴提出率军尾随黄得功将军之后，支援镇溪所。
夺下镇溪所意义十分重大，从苗疆边墙各营哨的分布形势看，其始初的建筑构想和战略考虑，是以三藩总督和辰沅道驻地沅州城，及参将驻地麻阳县城（后移五寨司老城），作为对湘黔边“苗疆”和“生苗”军事行动的指挥协调中心和后方依托。并依此将营哨明显的分成二线：一线是西起贵州铜仁、凤凰交界的王会营，南下经小坡、铜信、冰塘坳，往东为水田营、五寨司，再至石羊、龙、拱辰等营哨，可称后防线；另一线，西起凤凰营，向东南经永宁、永安，又北向经盛华、箭塘，再往东而北，至清溪、洞口、竿子、强虎、乾州各营哨，达镇溪所。这是前沿线，紧贴“生苗”区的沿边。各营哨均常年驻军屯粮，对湘黔边“苗疆”和腊尔山“生苗”形成一种军事封锁态势。镇溪所是北面边墙源头，占领了镇溪所可以以边墙德为弧线，重新将这座苗疆边墙控制在朝廷手里，进一步压榨吴黑苗的生存空间，还有可以覆灭吴黑苗对永顺彭家的幻想。
洪承畴慎重考虑了一下，黄得功他是有一定了解的，勇谋兼备，打仗有一套，不过他不熟悉这里的环境，为人有大大咧咧的，不容易相处，很容易在不易察觉的地方中埋伏吃亏，郑南生心细，又熟悉环境，但他已往的表现，他实在不敢冒这么大的险让他独自率军前往，不过一个一向喜欢推卸责任的人，突然变得勇敢的承担其责任来，一定有他的原因，洪承畴很想知道究竟是什么改变了郑南生，于是给了他三千兵马，不过要他立下了军令状，不胜无回！
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