唐睿宗李旦是李治第八子，武则天的幼子。他一生两次登基，二让天下，公元684年―公元690年和公元710年―公元712年，共在位8年。公元690年让位于母后武则天，被封为皇嗣。公元710年再度即位。公元712年禅位于子李隆基（唐玄宗），称太上皇，居五年去世，享年五十五岁。
武则天是中国历史上唯一得到普遍承认的女皇帝。唐高宗时为皇后与唐高宗并称二圣，公元683年12月27日－公元690年10月16日作为唐中宗、唐睿宗的皇太后临朝称制，后自立为武周皇帝公元690年10月16日－公元705年2月22日在位），公元705年退位以后，成为中国历史上唯一一位女性太上皇。
唐中宗李显是唐高宗第七子，武则天第三子。公元683年至公元684年、公元705年至公元710年两度在位。公元705年，迫于大臣和将军的威胁，武则天将皇帝位传给李显。李显恢复唐为国号。李显死后，韦后不久就被李隆基所杀。李显在位期间，恢复唐朝旧制，免除租赋，置修文馆学士，发展经济、文化交往，实行和亲政策，保证了边疆稳定。公元710年有人指责韦后乱淫，韦后怕李显追究与安乐公主一起将他毒死。
公元710年5月，韦皇后立年仅16岁的李重茂为皇帝，由韦皇后临朝称制。李重茂即位后不足一个月，临淄王李隆基和太平公主联手发动“唐隆政变”，诛杀了当政的韦皇后、安乐公主以及上官婉儿等为首的政治女性。公元712年李隆基（唐玄宗）于长安登基称帝。前期注意拨乱反正，任用姚崇、宋璟等贤相，励精图治，他的开元盛世是唐朝的极盛之世，在位后期宠爱杨贵妃，怠慢朝政，宠信奸臣李林甫、杨国忠等，加上政策失误和重用安禄山，结果导致了后来长达八年的安史之乱。为唐朝中衰埋下伏笔。公元756年太子李亨即位，尊其为太上皇。公元762年病逝，终年78岁，是唐朝在位最久的皇帝。
唐肃宗李亨是李隆基之子，公元755年爆发安史之乱。次年，唐玄宗逃往四川，李亨即位于灵武。肃宗在位期间，无法对后宫、宦官势力的膨胀进行限制，反倒给安史之乱后的重建留下了难消的隐患。肃宗在位7年，在宫廷政变中惊忧而死，终年51岁。肃宗死后，宦官李辅国、程元振杀张后等，拥立太子李豫（唐代宗）。
唐代宗李豫是唐肃宗长子，公元756年安禄山叛军攻占潼关，玄宗逃至马嵬驿，当地民众揽留肃宗，护送肃宗北上灵武即帝位。安史之乱中，以兵马元帅名义收复洛阳、长安两京。公元762年宦官李辅国杀张皇后，肃宗受惊吓而死。李豫继位后于公元763年平定安史之乱，公元779年去世。
唐德宗李适是代宗的长子。在位前期，信用文武百官，严禁宦官干政，颇有中兴之象；但泾原兵变后，德宗改变了对官宦的看法，委任宦官为禁军统帅，在全国范围内增收税间架、茶叶等杂税，导致民怨日深。公元805年去世。在位26年，享年64岁。唐顺宗李诵是唐德宗的长子，继位的同年八月，为宦官俱文珍所迫退位，传位给太子李纯，自称太上皇。
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