蒸汽船在远洋运输方面的优势剌ji了大明上下的神经，工部宣布弘光二十年将制造出更多的铁甲蒸汽船，江南造船厂更是雄心勃勃，拿出了六千吨的铁甲舰设计，经过二十余艘船只的建造，铁甲蒸汽舰的技术已经成熟，唯一困扰铁甲蒸汽船展的就是大明钢铁产量。
大明的钢铁技术一直领先于世界，其产量自然也居世界之，永乐初年，全国课税记录，铁产量达一千九百五十七万余斤，合九千七百余吨，嘉靖时，单广东一省铁产量已达三千余吨，出口日本、柬埔寨、缅甸、爪哇、吕宋、交趾多国。
弘光元年，大明在只有半壁江山时，生铁产量依然过万吨，弘光七年统一全国后，当时全国钢铁产量达到三万吨，如今已过了十余年，在弘光十九年时，大明钢铁产量突破二十万吨。
二十万吨的钢铁产量不及后世一个乡镇小厂产量，在这个年代却是一个相当辉煌的数字，此时俄罗斯的钢铁产量在二千四百吨左右，整个欧洲钢铁产量加起来不过万吨，大明的钢铁产量占据全球九成五。
不过，二十万吨的钢铁年产量相对大明的需求来讲还是远远不足，弘光十九年，用于蒸汽机、建筑、火炮枪支弹药的钢铁需求已经达到十五万吨，民间用铁亦需要数万吨之巨，加上正在铺设南京至上海的铁路，又需要数万吨钢铁，这二十万吨钢铁已经不敷使用，铁甲船所用的钢铁实际上是从蒸汽机，建筑用钢中生生挤出来的，如果来年还要加大船厂用钢，钢铁产量至少要达到35万吨才勉强够用。
一年时间要将钢铁产量增加七成，完全不可能，在皇帝的建议下，内阁制定了一个五年展计划，从弘光二十年至弘光二十四年，大明的钢铁产量需达到oo万吨/年、煤产量需达到8oo万吨/年、船舶制造2o万吨/年、蒸汽机5ooo台/年、铁路里程总计5ooo里等。
要完成这个五年计划，其中最重要的就是钢铁产量，没有钢铁，船舶、铁路、蒸汽机的建造都无法完成，五年时间，将钢铁产量提升五倍，对于内阁来说压力颇大。
王福作出这份计划虽然自己也感觉有点ji进，只是却并不算太离谱，英国人钢铁产量从8oo年的25万吨增至到84o的8o万吨/年用了四十年时间，可是到了85o年，英国的钢铁产量就猛增到25万吨。十年时间增加三倍多，而到了87o年则增加到oo多万吨。
英国钢铁产量增长如此之快，自然是技术进步的原因，大明的条件要远远好于英国，但若是技术没有大的进展，五年时间要将钢铁产量从2o万吨提升到oo万吨几乎没有可能，因此工部向全国布悬赏令，若有人能将现在的钢铁冶炼技术提升，使产量大幅度提升，工部奖励十万银圆。
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