一进入霖家的正厅，四处便摆放着蛇的标本，及少有的关于蛇的国画。蛇的国画很美，但中华文明辐射之地，却很少有人懂得欣赏。画蛇的国画画师很少，大多也没甚么名气，他们自古仿佛就容易被打上“心思阴沉”的标记，出将入仕是别想了，名声还容易臭，说是人人喊打也不为过。
霖自卑从前很难理解，为何强大的蛇，却总是难以成为人人敬仰的图腾，他总是为此愤愤不平。“为什么强大的蛇还要躲藏在阴影之下？”霖自卑也曾这样问过父亲。他记得父亲只是淡淡看了他一眼，说：“因为蛇有天敌，强大，却总不是最强大的。”
霖自卑看着眼前佚名的“蛇鹰相斗图”，那只自天空抓下，羽扇如刀，利爪似剑的黑鹰，总是提醒着他——“总不是最强大的”。
但父亲临走前，最后那句，霖自卑印象更是深刻，至今也久久难忘。
跟随着久远、却仍清晰的记忆，霖自卑自语：“到处是蛇的图腾，只不过，它生了双角，长了四足五爪，身被金鳞，爪握权珠。”
“到处是它的图腾啊，它也终将被顶礼膜拜…”霖自卑自语着，缓缓走到正厅最前——那副蛇鹰图悬挂的地方。他缓缓揭开画轴——一幅“瑞龙云腾飞升”图。
…
就在霖自卑沉醉时，正厅侧面的桃枝青蛇屏风后，传来一个声音——
“自卑，你来这里干什么。”
声音打断了霖自卑眼里的沉醉，他的双眼逐渐清明。他侧过身体，弓着身对着屏风，恭敬应说道：“族长，我已掌控银界使徒学院了。”
屏风后沉默了许久，那人仿佛不在了一般。但即使如此，霖自卑仍旧一丝不苟地完成着弓身礼，不敢有丝毫僭越出错。
“掌控？你不过借着家族暗中的影响，刚成为院长罢了。”
“是。”霖自卑汉服长袖合十，下属般地拘谨应道。
“自卑，你不必如此，毕竟，你是我的堂兄。”那声音的主人道。屏后之人直接称呼霖自卑的名字，语气虽谦，话中却毫无客气意思。
“是。”霖自卑惜字如金。
“我要你真正掌控，自卑，明白了吗？”
“是。”
…
霖自卑走出霖家正厅，回望了那藏隐着另一幅画的蛇鹰图，喃喃自语：“我是阴影里的蛇，你不过是早已不会隐藏，却仍还未化龙的——傲慢又畸形的蛟罢了…”
…
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