下马镇，就在这片水泽湿地上。
这样的地方，骑马赶路寸步难行。想要进出镇内，只有下马乘船，所以被叫做下马镇。
冷刃和织衣婆在水岸边跳下马背，看着比人都高的芦苇荡，密密匝匝如同院墙一般，迂回曲折又像是迷宫。
二脚趾沿着岸边来回找着，找到一处木阶搭建的上船码头，却不见有船停靠。
“船呢人呢快给老子出来”
二脚趾大声嚷着。
一叶尖头平底的轻舟，从芦苇丛中荡漾而出。撑船的，是个上了年纪的老汉，打着赤膊。老汉的身体经过常年的风吹日晒，露出红铜一样的颜色。
老汉把船停在水中，打量着岸上的三个人，问道：
“叫船，什么事”
“你说......”
二脚趾话刚出口，就被冷刃按住肩头，打断了话音。冷刃冲着船上的老汉说道：
“我们要乘船。”
老汉却动也没动，又问道：
“乘船，去哪”
冷刃看着船上的老汉。
这一大片水泽湿地，除了下马镇，难道还有别的去处
“去下马镇。”
冷刃答道。
撑船的老汉目光久久地停留在二脚趾的身上，像是在揣摩这个浑身缠满布条的家伙，到底是什么来路。半晌又问道：
“去镇上，什么事”
冷刃按扶着二脚趾的手掌，明显感觉到二脚趾抖动的身体，像是压抑不住心头的怒气。不仅是二脚趾，冷刃也有些不耐烦了。
乘船，收钱；开价，付账。问这么多问题干什么。
看着老汉，冷刃回答道：
“去镇上，找人帮忙。”
船上的老汉随即问道：
“找人，找谁”
冷刃终于克制不住内心的焦躁，正要发作，织衣婆轻轻笑了一声，声音和缓地说道：
“是这样的。我们受人指点，知道下马镇上多有人谙熟水性，所以我们来，想雇请几个熟悉水性的好手，替我们去湖上寻个人。”
撑船的老汉盯着织衣婆一直看着，半晌说道：
“你老婆子，跟他们不一样。搅合这种事情，做什么”
老汉话一出口，织衣婆的双眼中就已经闪出凶光，厉声问道：
“你说什么”
老汉却呵呵笑起来，答道：
“老太婆，别着急，你的秘密，我不说。”
织衣婆紧盯着撑船老汉问道：
“我有什么秘密”
撑船老汉脸上带着笑，说道：
“撑船时间长，知道躲礁石，避浪头。人活时间长，看出不同，看出秘密。”
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