但那又怎么样？那又怎么样！陈见浚满脸阴郁地坐在那里想。朕还是皇帝，是九五之尊。朕认可你，你才是一人之下万人之上的太子。朕若不再属意于你，你就什么也不是了。古来被废掉的太子是什么结局？你若不怕，尽可以去亲身一试。
陈见浚固执地认为，张惟昭既然是出家人，就应该有出家人的高洁和不染俗尘。她应该永远保持着处子之身，不该被情欲玷污。他自己对张惟昭没有邪念，别的任何人也不允许有！
三月十五日殿试，皇帝陛下神采奕奕地出现在奉天殿，一扫之前皇帝病重，不能亲政的谣言。
皇帝钦点了状元、榜眼和探花的第二天，不知为何突然雷霆震怒，杖毙了去年才提升的秉笔太监顾林，同时下令封了安喜宫。皇帝仍旧命十二监对安喜宫一应供奉照旧，只是不准安喜宫里的任何人出来，外边的人也不能进去，所有东西都在宫门处交接。
据说金贵妃病了，病中请皇帝去相见，皇帝只在安喜宫呆了一刻钟，嘱咐太医用最好的药，精心医治，务必使贵妃早日康复，就转身离开了。
相比之下，中宫却日益得到皇帝的重视。虽然这次皇帝病好之后，注重修身养性，不再留宿后宫，皇后却隔三差五到乾清宫陪伴皇帝用膳。虽然这种相敬如宾的相处方式，和当年金贵妃与皇帝日日耳鬓厮磨的盛宠无法相比拟，但却足能够使朝野内外相信，后宫已经变天了。
不过出人意料的是，尽管金贵妃已经失宠，金贵妃推荐给皇帝的李天师却仍然得到皇帝的重用，隔三差五在乾清宫进出。太后很不喜欢李天师，认为前段时间皇帝得了风寒久治不愈，就是因为服用了他的丹药，亏了天元的缘故。皇帝却说这人别的本事不怎么样，炼丹药还是有一手的，只让他炼丹，不让他做别的就好了。
太后苦劝，皇帝表面上答应得很好，之后却仍是照旧。太后忧心不已，却也没有什么好办法。
皇帝把原来放手给太子的政事又重新抓回到手里。说太子前段时间忙着为皇帝分忧，耽误了许多功课，这段时日要好好补上才是。有大学士向皇帝谏言，太子已经十六岁了，读书做功课不应该作为主业，多接触实际政务才是要紧。皇帝不置可否。有些人已经看出了皇帝这是看到子壮父老，开始忌惮太子了。
这些议论，太子却似完全不知情一样，只稳稳地回去文华殿念书，看不出来有任何情绪波动。太子太傅谢迁和他的那帮学生也十分低调，绝口不去参与太子是该回去读书，还是出来继续学习政务的讨论。这些议论很快就平息下去了。
殿试后金榜放出，京城里着实热闹了几天。有人欢天喜地，有人痛哭流涕。有人榜下捉婿，有人飞书报喜。然而等老百姓涌到街上看过新科状元跨马游街，议论了几天状元的花白胡子和探花微驼的背之后，这一切也就慢慢归于平静了。
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