凯尔特人的皮尔斯对奥尼尔的这一道行佩服得五体投地:“我被他的忍耐力所深深折服。让我十分奇怪的是，沙奎尔为什么能够忍了这么长的时间，在我看来，他早就应该奋起进行还击了。从这一点上说，他是一个真正意义上的绅士。”
“有时候，我也想拦下那些无礼冒犯我的人，跟他们算算旧账，”奥尼尔有些超然地说，“但你知道，他们中的大多数人都是我的老相识，我了解他们只不过是奉命行事，大家都是人在江湖，身不由己啊，更何况那种鬼把戏，小伎俩又怎么能奈何我呢?”
在开始修炼戒急用忍的境界时，奥尼尔是在钻研过一些哲学书籍上的名言警句后无师自通的，他对此颇有些得意。当然，禅宗大师杰克逊的教导和点化也功不可没，尽管奥尼尔在收到老师送的禅书后没过多久，就把它们当作废纸扔在了床底下。
如果要对奥尼尔的坚忍精神进行一番追根寻源的话我们需要回过头来，用审视的目光看看他的从前和过往，这将有助于我们通过一些表象，堪透这位篮坛巨人的坚忍精神的实质。
在去年出版的自传《沙奎尔的还击》中，奥尼尔在提及他自己的童年生活时是这样进行描述的:妈妈在纽马基特做出纳工作时，我们母子与祖母奥蒂莎一起住在泽西市，因此，我们不得不每日往返于纽马基特和泽西市之间，我至今仍记得那段颠沛流离的苦日子。在纽马基特安顿下来之后，我们又住遍了那里的每条大街小巷，从一个亲戚家搬到另个亲戚家，他们都是一些低收入的家庭。我们七八个孩子挤在一间房里，炎热的夏夜里，我热得无法呼吸，总是整夜地醒着，期待着那台惟一的小电风扇吹到我时那一瞬间的畅快与惬意。
奥尼尔默忍了童年生活中的一切艰难困苦，为了他含辛茹苦的单亲母亲，为了对他倾尽全部心血的慈爱的祖母.“沙奎尔从8岁起就成了我身边的依靠和保护神，”奥尼尔的母亲说，“他很少抱怨什么，他的坚强和忍耐力有时让我这个做母亲的都感到惊奇。”
继父菲利普是影响了奥尼尔整个成长过程的最重要的人之一，他给了奥尼尔最无私的父爱，但这名军人的棍棒教育也让奥尼尔吃足了苦头。哈里森后来回忆起那段难忘往事时说:“爱一个人就必须让他尊重你，做你要他做的事。我希望沙奎尔能够明白，无论我做了什么，都是为了他好。”
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