直到傍晚时分，布袍老者抱着一个瓦罐走近了，黎天弃才回过神来。
布袍老者放下瓦罐，低头打量几眼，叹道：“走了好。走了，就不用再受苦了。”
黎天弃收拢心神，轻轻点了点头。忽然想多问一句，却又忍了下来。
知道或是不知道，已经不重要了。往后的路怎么走，只能靠他自己。
布袍老者又说了句，“尘归尘，土归土。老爷子走好。”丢下黎天弃，转身回到村中。招呼来几个村民，堆上干柴，就在湖边将老人尸体火化。
一直忙到半夜，村民才各自散去。
黎天弃在湖边，站了一夜。第二天清早，布袍老者送来一罐肉汤。黎天弃匆匆喝了几口，便跟老者拱手告辞，牵了马匹，走出山谷。
河南，嵩山。
上午时分，两条人影疾纵在后山小径上。为首的是少林方丈弘慈。后面一个清瘦老道，身法轻逸，却是武当三真人之一的静素真人。
两人提气赶了小半时辰，进了山脚一处废弃的山寨。正是嵩山后山的石牛寨。
两人在寨中平场上停下。
弘慈缓缓扫视一周，只见寨中诸多景物依旧，不禁心中感慨良多。静素神情漠然，不苟言笑，只站着一动不动。
又等了约莫一刻钟。山寨下传来马蹄声，隐约听见有人说话。
不多时，天风、天雷、宁无尘和魏长风等人先后走了上来，一齐冲弘慈和静素拱手行礼。
天风皱了皱眉头，先说道：“弘慈方丈，静素真人，久等了。”
“阿弥陀佛”，弘慈摆了摆手，说道：“为难几位再跑一趟，老衲得罪了。”
天风拱了拱手，又问道：“弘忍大师怎么没来？”
弘慈轻叹一声，答道：“此次少林擅作主张，围剿秦家寨。朝廷颇多责备，又罚了本寺一年的田俸。弘忍师兄也因几位师弟枉死之事，忧心过度，再次闭关修行。”
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