陈长老点了点头，又说道：“武林七大派，无一不是百年根基，连青龙会和十二连环坞也不敢与他们正面为敌。帮主若当了盟主，势必与七大派争锋，鹬蚌相争渔翁得利，到头来丐帮流血流汗，怕是要替旁人做了嫁衣。”
佟帮主摇了摇头，说道：“当年七大派也是拿整个中原武林做赌注，与魔教斗个你死我活，才换来了百年的兴旺。如今江湖上暗流涌动，七大派过惯了好日子，早已暮气沉沉，丐帮若再错失良机，不敢迎难而上让朝廷看重，只怕再难有出头之日。至于青龙会和十二连环坞，等我坐上盟主之位，谁是鹬蚌，谁是渔翁，到了最后才能见分晓。”
陈长老皱了皱眉头，叹了口气，继续说道：“帮主胸怀大志，老叫花佩服。可丐帮数万弟子，无一不是穷苦出身，历代祖师能带着弟子们谋个吃穿，已是万幸。如今帮主却想出人头地，若一切顺利倒也还好，可若突遭不测，岂不是连累了帮中数万弟子？当年魔教就是心存非分之想，数十万教众被屠戮殆尽，帮主不可…”
话还没有说完，吴长老脸色大变，喝道：“陈长老，你将本帮与魔教相提并论，是何居心？绕来绕去，无非是嫌帮主会连累你。你是本帮的执法长老，违抗帮令，诋毁帮主，上不忠，下不义，就不怕受治剐之苦么？”
佟帮主心道，陈长老一片赤诚，可毕竟是老了，丐帮要有所作为，就绝不能再走老路子，等做上了盟主，先送他上衡山安享晚年，侧头瞥了吴长老一眼，喝道：“吴长老，不可无礼。”
吴长老愣了一下，拱了拱手，不再多说话。
佟帮主慢慢弯下腰，将地上的脏衣服捡起来，又给陈长老披上，说道：“长老用心良苦，小佟子怎么会不明白？我入帮三十余年，眼看着兄弟们劳累辛苦，也不过糊口，日日都不得心安。如今小佟子已做了帮主，自当放手一搏为众兄弟挣个出路，就算舍了性命，也在所不惜。”
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