端木拓也笑了出来。两人接着低声商议了小半时辰，唐元龙起身先走了出去。
又等了片刻，端木拓走到门外，招呼来一个伙计，低声嘱咐几句，又给他一锭银子。那伙计接了银子，点头称谢，拱手退了出去。
端木拓在房内坐了约莫一刻钟。伙计领进来几个富商模样的人，相互客套几句，却都是朝中户部、礼部的郎官。端木拓早备好了一摞银票，陪他们玩到四更时分，才各自散去。赌坊大厅里，仍是人声鼎沸，端木拓却没再见到那姓苏的年轻人。
洛阳城东。进了九月，驿道上往来的江湖人物忽然多了起来。道旁卖茶水的张老汉也觉得最近好了许多，打尖歇脚的客人们操着各地口音，出手颇为大方，就是不太好伺候。这一天，城里突然来了几个好汉，丢给张老汉一锭银子，只说要包下茶棚十天，让张老汉备足茶水面饼。张老汉两口子喜出望外，乐得守在灶台旁烧水烙饼，由着几个好汉去招呼往来的客人。
过了两日，上午时分，驿道上驰来七八匹骏马，扬起一路尘土。为首一人黑面短须，发鬓斑白，太阳穴高高鼓起，马鞍上插着一柄虎头大刀，正是河北秦家寨大寨主秦立功。旁边一人五十来岁，穿了一身灰布劲装，却是威远镖局总镖头武行远，身后还跟着刚从江南回来的陆镖头。后面还有几个劲装的河北大汉，个个身形魁梧，背着明晃晃的大刀。
武行远回到太原后，先给两位义弟操办了丧事，没多久就收到了丐帮的请帖。武行远报仇心切，多方奔走，劝说同道好友齐赴洛阳，还专门跑了趟五台山，与几位高僧禀报黑火之事。等丐帮公告了武林大会日期，武行远当即安排下镖局事务，只带着陆镖头先去了秦家寨，邀了秦立功一同来洛阳。一行人打马赶路，总算在九月初六赶到了洛阳城东郊，再走个三十多里，就能进城了。
前面茶棚里忽然走出来两个丐帮弟子，拦在道中，冲众人挥手示意。武行远看得分明，连忙招呼一句。众人都勒住缰绳，七八匹骏马一阵嘶鸣，在两人跟前停下
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