洞庭之畔，岳州。
沿长江溯流而上，过了鄂州，水道折向西南，直到洞庭湖口，才又转向西北。八百里洞庭湖畔，便是长江名城岳州。昔年范文正公题写《岳阳楼记》，留下“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的名句，让岳阳楼一举名显天下。“登岳阳楼，观洞庭水，平天下事”。千百年来，无数志士仁人，不远千里登上岳阳古楼，只为申先圣遗志，诉平生衷肠。
从岳州换船入洞庭，往南进汨罗江，沿江一路而上，到了源头便能望见巍峨群山，即是洞天福地之一，天神太昊居所，古天岳山。
天岳山地处古云梦大泽。沧海桑田，白云苍狗。时至今日，云梦大泽早已干涸，只散落下星点湖泊。天岳山麓，一处幽谷之中，有一片方圆两三里的湖泊，据传就是上古云梦大泽的残迹。湖水青翠如玉，宛如嵌在群山之中的宝石，世人称其为小翠湖。
小翠湖北畔，一片依山面湖的宅院，青砖黑瓦，古朴庄重，正是武林中享誉已久的小翠湖冷家。江湖传言，冷家先祖乃是一代名医，在天岳山中寻访仙药，偶见到山谷之中，湖水清澈，登时感叹天地之造化，便在湖畔建了房子，世代定居下来。
端木拓此刻就在小翠湖冷家大门外，身旁还有一个清瘦的布衣老者，一双眼睛神气内敛，望着大门上“翠水青山”的匾额出神。
这几日，端木拓与布衣老者结伴，沿长江溯流而上，在岳州府登楼观水，又换船经洞庭进汨罗江，一路到了这小翠湖。但见群山环绕，湖水清澈，仿佛置身世外桃源。
端木拓头一次来小翠湖，也没着急进去，先给门里的仆人递了拜帖，便在大门外等候。大门左侧不远处，临湖修了一间小亭，亭中一人躺在软椅上。亭外还有一个妇人，穿了身粗布衣服，正在打理一片花苗。
端木拓左右看了几眼，这才留意到湖畔向阳之地，生有许多四季红花，片片娇红似火，缀在湖水旁边，分外好看。
本章已加载完毕