袁绍见众人各自分散，知道联盟如今大势已去，于是也领兵拔寨，离开洛阳，投关东而去。
却说荆州刺史刘表，字景升，山阳高平人也，也是汉室宗亲，幼好结纳，与名士七人为友，时号“江夏八俊”。那七人分别是：汝南陈翔，字仲麟；同郡范滂，字孟博；鲁国孔昱，字世元；渤海范康，字仲真，山阳檀敷，字文友；同郡张俭，字元节；南阳岑咥，字公孝。刘表与此七人为友，后来荆州大乱之时，受命出任荆州牧，刘表到了荆州后恩威并著，招诱有方，使得万里肃清、群民悦服。又开经立学，爱民养士，一时间，荆州之地民富人安，少有战事！
而刘表文有蒯良蒯越二人辅佐，武有蔡瑁黄祖帮衬，可以说是兵强马壮。
这一天刘表正在州牧府内大宴宾客，此刻有下人低声对他说袁绍派人送信，他有些疑惑的看了下人一眼后，就让人将袁绍的书信取来，席间刘表拆开看了袁绍书信，脸色不由变得有些难看！
刘表本就是皇亲国戚，而且和刘虞，刘焉并称皇室支柱，如今刘虞在北不谙战事，而刘焉又莫名其妙的死了，可以说如今这大汉帝国皇室真正能派上用场的只有他刘表一人而已！
当他看到孙坚竟然私藏传国玉玺后，不由勃然大怒，这玉玺是帝王象征，是刘氏天下的证明，这孙坚不过是一介勇夫，竟然私藏玉玺，着实可恨。
他放下书信后，撤了宴席，然后立刻命令蒯越、蔡瑁二人各引兵一万于路上拦截孙坚。
路上蒯越一袭儒衣，风度翩翩，他捏着自己的胡子对一旁的蔡瑁说道：“孙文台向来以勇烈著称，而其麾下江东兵马更是能争善战之辈，正面对战我军恐难以取胜啊……”
蒯越说完，看向身边的蔡瑁，蔡瑁这个人出身襄阳世家，此刻他身穿一身金甲，甲下一张白净的脸蛋，他听了蒯越的话后，不由问道：“那依先生之见，我等该当如何？”
蒯越微微眯起眼睛，他抬手止住大军，然后掏出一份军事图，他将目光放在军事图上，然后抬头对蔡瑁说道：“我们不如这样，你我各领一军，我领一军埋伏于葫芦口，而将军自领一军于大路拦截孙坚，然后佯装败北，将他们诱至葫芦口，到时候我领伏兵杀出，将军在反身杀回，如此一来，料想这孙坚插翅也难逃了！”
蔡瑁闻言之后，不由对蒯越伸出大拇指说道：“先生才智过人，真不愧是州牧大人的首席谋士啊！”
蒯越谦逊一笑，二人不由各自分兵依计而行，
且说孙坚自从离开洛阳后，一路朝长沙急行，这时程普赶上前来说道：“主公，前方就是刘表的地盘了，袁绍那厮恐怕已经传信刘表了，我们还是小心为妙！”
孙坚闻言之后，不由皱眉说道：“我与刘表向来无仇无怨，刘表应该不会随意为难我们吧！”
正说间，只听前方斥候来报，说有一支人马拦住了去路，孙坚拍马上前，只见前方一将身穿金甲，将军阵摆开，孙坚认出了此人正是刘表手下的大将蔡瑁，孙坚当先出马问道：“蔡将军何故引兵截我去路？”
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