鲁肃心中大定，知道刘勋不会再杀自己了，鲁肃赶紧施礼说道：“主公，事已至此，便静观其变吧，若是曹操南下攻打合肥，我军或有机可图。”
这时刘勋突然像是想明白了一样，看着鲁肃说道：“子敬，吾不愿争雄天下，只愿有自己一席之地而已，唉！吾便独守庐江罢了，若是子敬愿意离去，念在你我情分，子敬去投明主吧。”说完，便走到案几前颓然坐下。
鲁肃心里一惊，这话是什么意思，这是在试探自己吗？鲁肃不漏声色的说道：“主公，鲁肃不会离主公而去，便是主公愿独守庐江，那鲁肃便助主公将庐江之地治理好，若他日主公当真愿意投降，念在主公治理地方之功，主公亦可得一高位。”
刘勋听罢，摆手说道：“子敬误会了，吾并非是在试探子敬，而是实言相告，子敬有大才，不必埋没在此。”
鲁肃不敢大意，他实在不明白刘勋的态度为何突然转变，前一句还请教自己，后一句便心灰意冷，这转变也太大了，不过看样子，刘勋倒不是在作伪。
这时，刘勋拿出一封帛书递给鲁肃说道：“子敬看过之后再说。”
鲁肃接过帛书一看便明白了，原来是因为此书。这时刘勋自顾说道：“吾今日才明白，吾在曹操眼中不过一棋子尔，我苦想一日，才知晓曹操愿封我为扬州牧，实是为了令我牵制合肥，以使其攻打徐州。”
鲁肃点点头，刘勋能想明白已是不易，鲁肃问道：“不知主公是何打算？”
刘勋叹口气说道：“便是吾照曹操所言，封我为扬州牧又有何用，刘繇亦被封为扬州牧，然其可曾掌控扬州，还不是被孙策所灭。曹操亦只是为安我心罢了。”
刘勋停顿了一会儿接着说道：“今曹操势大，庐阳只有这一万五千士卒，吾之意便是投降曹操。”
鲁肃听后问道：“当日主公出兵伏击曹操，令其损兵折将。”说到此处，鲁肃突然想起一事，赶紧问道：“主公可是已将乐进及曹军士卒放回？”
刘勋点点头，鲁肃心道难怪，既然已将曹操士卒放回，那曹操必然不会为难刘勋，若是投降的话，还可获得官职。想到此处，鲁肃说道：“既主公已打算投降，那边照曹操所言，牵制合肥，至于扬州牧之职，主公不要也罢，待此事过后，主公便向曹操提出回许都任职便是。”
鲁肃这些话也正是刘勋心中所想，刘勋从大胜到连续背叛，使他心灰意冷，看出自己并没有什么号召力，连手下亲信之人都弃他而去，这样还有什么意思呢？不如早作打算，还能为自己博得一个前途，也为子孙留下点希望。
“子敬有何打算？”刘勋问道。
鲁肃心里也是矛盾不已，他不想投降曹操，可周瑜、孙策如此对待自己，又让他难以接受，想了半天鲁肃才说道：“待此事过后再说吧，实在不成，便回东城守住祖业便是。”
广陵，陈登也已率军返回，他也接到了曹操的书信，同时也接到了父亲自彭城送来的书信。
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