首先是刘备问：“我现在将手下立功的将士都封为士，只是他们大多都不知道士该是什么样子，您是海内敬仰的天下大儒。请问，什么是士？”
然后是蔡邕回答：“子曰：行己有耻，使于四方，不辱君命，可谓士矣。次者宗族称孝焉，乡党称悌焉。再次者，言必信，行必果。”
刘备：“请您具体说说。”
蔡邕：“一个人的行为要知道耻，不知耻的人是不能够称为士的。”
刘备：“那么，什么样的行为才称的上知耻呢。”
蔡邕：“事亲则孝，事君则忠，交友则信，居乡则悌。穷不失义，达不离道。这就是知耻的人，可以称之为士。”
蔡邕：“比如豫让，他为了给智伯报仇自毁容貌、吞炭变声。他的朋友对他说：‘以你的才干，如果投靠赵襄子，一定会成为亲信，那时你就为所欲为，不是易如反掌？何苦自残形体以至于此？这样来图谋报仇，代价太大了！纵然你得手了，只怕也很难走脱。’
豫让回答：‘我若是委身于赵襄子，便做了别人的臣子再去尝试刺杀君主，就是怀有二心。我知道刺杀成功的几率也微乎其微。但我所做的一切，上对得起主君在天之灵，下对得起本心，也是为了让以后天下间怀有二心的臣子羞愧。’
这样的忠臣义士，哪怕是敌人都会敬佩。”
凡此种种，都是这类忠义之士的故事。不过，都还没有超过封建时代的忠孝观念。
同时，刘备也往里面加了不少私货，在士道精神中加入一些近现代民族国家理念。
这种对于国家和民族的忠诚，当然会大大超过对于君主这种个人的忠诚。这种对国家和民族的忠诚，会产生无比坚定的战斗意志，从而爆发出难以想象的战斗力。
如果在这个古典时代，刘备能够打造出一只民族国家军队，哪怕就是用冷兵器，也足够横扫全世界了。
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