魏浩然盖起了三间瓦房，楚云波也盖起了三间瓦房；魏浩然买了台飞鸽牌自行车，楚云波买了台永久的；魏浩然当上了生产队队长，楚云波当上了大队会计……
表面上看，是楚云波后来居上，实际上魏浩然引领潮头在先。这使楚云波心里有点不痛快，一定要走在魏浩然前面并压住他。
改革开放后，在商品经济大潮冲击下，楚云波先迈出了一步，率先养起了奶牛。最初，只养一头，除了自家人喝，余者骑着自行车送到城里卖掉，很快就尝到了甜头。
楚云波辞去了大队会计，专门养起了奶牛。早晨太阳还未升起，骑上自行车哼着杨子荣“打虎上山”的腔调：“穿林海，跨雪原，气冲霄汉……”7点钟奶已经送完了，桶是空的，钱包却是鼓的，美得如乘祥云。一天比一天高兴，钱包一天比一天鼓。这幸福的日子一过就是大半年。
一天早晨，太阳还没有出来，楚云波仍然唱着：“穿林海，跨雪原，气冲霄汉……”两条腿有力地蹬着脚蹬子，自行车向前飞着。
忽然，身后传来更响亮的唱声：“狱警传，似狼嗥，我迈步——出监。休看我，戴铁镣，裹铁链，锁住我双脚和双手，锁不住我雄心壮志冲云天！贼鸠山要密件毒刑用遍，筋骨断体肤裂心如铁坚。赴刑场气昂昂抬头远看：我看到革命的红旗高举起，抗日的烽火已燎原。日寇，看你横行霸道能有几天！”
楚云波不用回头，也知道是谁唱的，不用说正是自己的老对手魏浩然。当年演《红灯记》正是这个臭小子演李玉和，而自己只能演那个众人唾骂的叛徒王连举。他要干什么呢？赶集吗？总不会他也养了奶牛，去城里送奶吧。
楚云波速度慢下来，魏浩然骑着自行车赶了上来。怕什么来什么，魏浩然自行车的货架的两旁，居然也挂着两个奶桶，比自己的还大。
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