等到村民们集体行过了拜礼，徐大户总算等到了上前说话的机会。在我母亲面前颠来倒去背过好多遍的斯文词都浑忘了，州官和县官看他嘴笨得很，想撵他赶紧下去。那老太太却为徐大户撑腰，说庄户人讲话实在，很是中听。村里的有点头脸的人都依次上去见了礼，我看得心里直泛酸水，为什么我母亲这么出众的人物不在这里，我父亲也陷在马圈里忙得不得出来。
这些礼节都过去了，州县官员也到徐大户家里吃饭去了，这才轮到我们捧着新摘的干鲜果品上前奉献。官员衙役们一走，之前端庄威严的皇后娘娘也放松了许多，摘下凤冠让人收起来，换了几支轻巧些的簪钗。她笑容可掬地告诉我们，太后一听说石鹿的事情，一定要从辰都专程赶来看看，所以在州府多等了太后几天，让我们摆下果品就都去太后面前磕头。
太后头发虽白，气色却很好，一直笑咪咪的。磕完了头，她让村里的小孩都上前围坐在她身边，问我们多大，叫什么名字，张罗侍女给我们吃带来的精细点心。我们规规矩矩接过来咬了一小口，可是一尝到未曾见识过的香甜滋味，就忍不住撩开槽牙大吃大嚼，啃得满脸是渣渣，母亲费力教的那些礼仪也浑忘了。那位姑姑的眼已经冲我们翻了好几番，太后却并不责备，喜笑颜开地捏捏这个，摸摸那个，还专门把我们几个女孩都叫到面前仔细看了一番。她拉着我的手回头对皇后说：“你看这些丫头生得俊不俊？”皇后含笑回答：“母后慈爱，都是水灵灵的小女孩儿，看着就叫人心里欢喜。您老人家眼力还是那么好，果然是这个高的最俊！”
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