据汉晋春秋记载，当时王威劝说刘琮：“曹操已经知道将军要投降，而刘备也已经离开了，必然松懈没有防备，轻行单进。希望您能给我王威数千士卒作为奇兵，于险地埋伏曹操，必然可将其一举擒获。这样我们就能逆转局势，反而威震天下，中原虽然领土广阔，但可以传檄而定，如此我们就不需要向今天这样保守，这将不会是一个简单的胜利。机会难得不可失去啊。”刘琮不纳。
刘琮投降之后，曹操麾下诸大将皆怀疑欺诈，娄圭却认为没有阴谋，娄圭说：“天下纷乱，各自都贪图王命以自保，现在刘琮以礼节归顺，这一定是真诚的。”曹操遂南下接收荆州。
曹操得到荆州之后，任命刘琮为青州刺史，封他为列侯。据魏武故事记载刘琮后获曹操上表为谏议大夫，参同军事。
除了刘琮之外，蒯越等十五人也被封为侯。接着曹操将韩嵩从囚牢中放出来，由于他的名望很高，所以对他特别以礼相待，要他列举品评荆州的人才好坏，他所推举的都被提拔任用。任命韩嵩为大鸿胪，以朋友相处的礼节对待他。任命蒯越为光禄勋，刘先为尚书令。起初，刘表同袁绍结交，侍中从事邓羲加以劝阻，刘表不听，邓羲藉口生病告退，在刘表活着时一直没有做官，曹操任命他为侍中。其他人不少都做到了大官。
荆州人才
曹操初步夺取荆州之后，获得了不少的人才，其中不在刘表麾下的就有和洽、司马芝、裴潜、邓羲和桓阶等人。
和洽，字阳士，汝南郡西平人。袁绍占据冀州后，派遣使臣迎接汝南郡的士大夫，士大夫都欣然前往，唯独和洽认为：“冀州土地平坦，民众强悍，为英雄俊杰所利用，是四方皆可出战的地区。袁本初依靠自己的有利条件，虽然能够强大，然而英雄豪杰正蜂拥而起，他未必可以保全。荆州的刘表没有远大的志向，爱惜人才，乐于交结士人，地势险要，山中的民众软弱，容易依靠倚赖。”
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