后世裴松之在这件事情也有过评价：“臣松之以为张昭劝迎曹公，所存岂不远乎夫其扬休正色，委质孙氏，诚以厄运初遘，涂炭方始，自策及权，才略足辅，是以尽诚匡弼，以成其业，上藩汉室，下保民物；鼎峙之计，本非其志也。曹公仗顺而起，功以义立，冀以清一诸华，拓平荆郢，大定之机，在于此会。若使昭议获从，则为一，岂有兵连祸结，遂为战国之弊哉虽无功于孙氏，有大当于天下矣。昔窦融归汉，与国升降；张鲁降魏，赏延于世。况权举全吴，望风顺服，宠灵之厚，其可测量哉然则昭为人谋，岂不忠且正乎”
在赤壁之战前，曹操一统天下实际上已经是一个很明显的趋势，这点在当时来看是没有什么疑问的，取得荆州之后，东吴基本被孤立，益州刘璋派遣使者进贡屈服，韩遂、马超等人偏居西方，没有看到反叛的意图，汉中的张鲁基本对曹操没有威胁，辽东的公孙也不是豪杰公孙度的时代了。
在荆州被曹操所得后，张昭劝孙权归降，其实只是在顺应大势而已。只不过，张昭没想到，趋势这个东西是可以改变的。
周瑜、鲁肃和主战派
历史上孙权能够下定决心和曹操一战和周瑜、鲁肃等这些主战派的支持密不可分，据江表传记载，在商议是否对抗曹操的会议中孙权拔出佩刀，砍向面前的奏案，说：“将领官吏们，有胆敢再说应当投降曹操的，就与这个奏案一样”
而当天夜里，周瑜又去见孙权，说：“众人只看到曹操信中说有水、陆军八十万而各自惊恐，不再去分析其中的虚实，就提出向曹操投降的意见，太不像话。现在咱们据实计算一下，曹操所率领的中原部队不过十五六万人，而且长期征战，早已疲惫；新接收的刘表的部队，至多有七八万人，仍然心怀猜疑。以疲惫的士卒，驾驭心怀猜疑的部众，人数虽多，却并没有什么可怕的。我只要有五万精兵，就足以制服敌军，望将军不要顾虑”
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