“自然不是！”
“臣以为只有小孩子才会喜欢别人哄着捧着！圣上看看臣，臣是西厂的厂公，不是后宫里的贵人们！圣上对待贵人们，何等的大方，大手一挥，金山银山就搬过去了。臣不一样，臣还等着圣上什么时候大发慈悲，把之前的月俸发了，府里的下人连下一顿饭都没有着落呢！”
女帝冷笑出声，“咱们的沈大人哪里会需要朕的那点俸禄？朕可是听说，众卿抬了不少的好东西送到爱卿的府上去了！”
“圣上是千古明君，受万民拥戴，一听说臣救了圣上，纷纷自发表达了心中对臣的感谢之意！”沈毕之一拜到底，“臣也只不过是被形式所迫。臣本不打算收下这些个俗物，奈何府中那么多张嘴等着吃饭！若是臣一人，吃糠咽菜，也没有什么，只是怕各宫里贵人身边的姐姐妹妹们不能适应！贵人们好心赏了人来伺候臣，若是在府上连饭都不能吃饱，岂不算是受了天大的委屈？”
“爱卿这么一说，收授贿赂，倒成了朕的不是！”女帝瞪她一眼，但也只是瞪了一眼。
对于女帝来说，她不喜欢沈毕之这样油腔滑调的说话语气，也不喜欢沈毕之得寸进尺的处事态度，可她欣赏月华庄一脉骨子里的冷漠。她重用沈毕之，是因为看重沈毕之身后的、没有展现出来的价值。
沈毕之也不起身，只是说，“圣上，臣惶恐！”
“毫无诚意，惶恐给谁看呢？”女帝转身，一步步走向龙椅，步伐坚定。
午后的阳光照进御书房，将她的影子拉的很长很长，像是神话故事里孤独而落寞的鬼怪。
周青云暗中打量着沈毕之。很久了，他已经很久没有看到这样鲜活的女帝了，久到他已经开始怀疑记忆中那个骄傲倔强的公主只是他一厢情愿的想象。
他不明白这个年轻的后生身上有一种什么样的魔力，竟然可以让一个面具长在脸上的人卸下心防！
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