“启奏陛下，微臣愿往”尉迟恭行事光明磊落，在得知刘子秋先后攻克长安、洛阳以后，便向刘武周坦诚了自己和刘子秋是结义兄弟的事情。此刻攻打太原，他也屡次身先士卒、亲冒矢石。听说汉军援兵到来，他又主动请战。因为在尉迟恭心里，刘子秋确实是他的兄弟，但他也不能背叛自己的主公。
可是刘武周并不像尉迟恭敬这样心胸坦荡，他虽然也对尉迟恭委以重任，其实并不放心。而且这将是他举兵南下以来，第一次与汉军正面对决。如果能够击退甚至全歼汉军援兵，太原守军的军心很可能就会彻底瓦解，太原城也将不攻而克。如果不能取胜，那么己方的士气很可能一泄千里。如此至关重要的一仗，刘武周自然不肯交给他不能完全信任的尉迟恭。
刘武周沉吟道：“太原城顷刻可下，还请尉迟将军奋勇争先。些许汉军援兵，何劳将军动手吕崇茂、王行本听令”
从帐下走出两条大汉，各自抱拳说道：“请陛下吩咐”
这二人也是刘武周手下的大将。吕崇茂本是夏县的山贼，素有勇力，趁着隋乱聚兵造反，独霸一方，去年见到刘武周势大，接受了刘武周的招安。王行本则是隋朝旧将，原来据守蒲坊，后来刘武周大军杀到，他开城献降，投入刘武周帐下。刘武周有一个好处，他对部下十分优待，每获金帛女子，自己并无所取，尽数赏于麾下将士。因此吕崇茂、王行本自从投效刘武周以后，倒是忠心耿耿，打起仗来也是不遗余力。
刘武周看到二人信心满满，点了点头，说道：“汝二人各引三万军马，务必阻挡住汉军援兵。三天之后，若是挡不住汉军，朕不怪汝等。若是三天之内挡不住汉军，提头来见”
二将答应一声，正欲离帐，却被宋金刚唤住。
宋金刚叮嘱道：“吕将军、王将军，汝二人可于晋水北岸列阵，待敌半渡而击之，可保首胜”
刘武周的大帐设在太原城以北，而晋水是汾水的一条支流，位于太原城以南。
春季水涨，晋水滔滔，成为横亘在汉军面前的一条障碍。要解太原城之围，就必须先渡过晋水，而晋水北岸已经密密麻麻布满了刘武周的大军。
刘子秋环顾左右，沉声问道：“诸位以为，这一仗该怎么打”
李靖呵呵笑道：“陛下，刘武周以为区区晋水就可以阻我大军，无异于痴人说梦。敌军列阵如此严密，正可以投石机击之”
刘子秋颔首道：“大哥之言，正合吾意。来人，准备皮筏”
皮筏也是汉军的制式装备，每支百人队必携皮筏一只。皮筏的制作还是何稠提出来的，他的灵感居然来自刘子秋制作给小公主的那只皮球。小公主原来的皮球早已坏了，刘子秋便授意何稠另做一只。何稠从中获得灵感，这才设计出一种皮筏。这种皮筏用厚牛皮缝制而成，平时可以折叠起来，便于携带。临用之前，将一只只猪尿泡充满气，填充进去，便可以浮在水面上。每只皮筏可载士兵五人，就以刀鞘为桨，可渡急流。
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