叶楚青眼瞧着何挺进一下子面色都憔悴了不少，一时也哽咽着说不上话来，只能不住地拍打何挺进的肩膀以示安慰。
两人正在这边为战死的兄弟而伤心，那边马季已经一路小跑过来了。
“何长官，李将军让在下跟您各带小队轮流值哨。”这马季在突出城来之时右腿上挨了蛮兵一刀，虽然没有伤筋动骨，但当时叶楚青却也切切实实看得那蛮兵一刀削来愣是去了马季大腿上的一块皮肉，当时只见血流不止，马季居然还能忍痛将那蛮兵一把揪近身来抹了脖子。可见这马季虽然相貌平平，但的确也是一条铁汉。
眼下多半负伤的兵士都在休息，马季居然只是包扎了大腿还领了命要值哨，叶楚青对此人一下子又多了几份敬佩之情。
何挺进忙答应着，拍了拍叶楚青的肩膀，便跟着那马季走开了，一边还叫上了几个没有负伤的兵士，比划着就小树林的四面几个方向，分别去布置哨岗。
叶楚青只留下身来，经刚才与何挺进那一阵唏嘘，竟然一时也没有了多大的困意。见何挺进转身走开也没有要带自己去值哨的意思，心里只道自己这个直系长官还是挂念着跟他逃出性命来的兵士，想让他休息休息，可却不知道该休息个啥，只觉得心中一团乱麻一般。
正在这时，只听得这林子中的一群鸟突然齐齐扑腾起来，叶楚青只知道自己这一干人马天还没亮便已进了这林子，除了起先惊动了一下林中飞鸟之后，后面便行走说话都是万般小心，这鸟群也一时习惯了便有飞还了回来。这一下鸟群突然又振翅亟待飞走，楚军这边却又一切如故，那原因肯定就不是来自林中了
此时大多楚兵都疲惫不堪，何挺进、马季两人刚刚已经走远去布置哨岗，也不知发现这鸟群的异常没有。
叶楚青正自慌乱着想是否要赶紧去找李源一说着情况，旁边曹休已经一猫腰从树后的草丛里钻了出来，叶楚青只见眼前突然多了一个人，吓了一跳，正要急问有什么事情，被曹休一个闭嘴嘘声的手势止住了嘴巴。
叶楚青瞪着眼睛看着曹休，曹休却示意叶楚青赶紧伏地贴耳听地面的响动。
叶楚青深知曹休身为弓手的敏锐知觉，赶紧照做。
中楚帝国南部多丘陵，与蛮国接壤处更是多有断层山岭，岩层较硬，声音可以通过声波在地面上传出很远，楚军军探往往通过这种方法来判别远处敌军的军事动向。
叶楚青只待脸一贴地，耳边就传来了似有似无的“得得”声，再屏息一听，即使声音略显模糊不清，但经历过军阵的人如何不知这是马蹄声，而且按照这紧促的节奏，一般商队的马车绝不可能让行走得这般快，那么只有两个可能性了，不是楚军，便是蛮兵。
平日里，帝国南部各边城守军本就是为城防而设，大多都是步军，骑军一来不甚需要，而来人吃马嚼也耗费粮草，故而通常每城也只养小队骑兵用作游哨与军信往来，即使如冷江这所谓的“第一边城”，也只有三五十匹军马养在军中，围城之日，除了这些骑兵随城守元朗在城中主道向入城来的蛮军发起冲击时，尽数殁在阵中了。
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