彭城枣祗等人，完全不能抵挡，只能一路又败退至梁国地界，与梁国都尉蔡扬合兵一处，等待援军。
且说曹仁坐镇许都，徐州紧急军情接连送来，曹仁不敢擅自做主，于是立即派人加急送往宜城。
右军师毛阶谏言道：“将军身负京师重任，有独断之权，若是事事先问丞相而后决，岂不延误战机？那周瑜来势汹汹，旦夕攻城略地，片刻不歇，其意绝不只在徐州！”
曹仁对周瑜是既怒且惧，怒的是自己平生最大的败仗便是拜其所赐，惧的是周瑜用兵如神，自己没有信心胜过他！
要不然曹仁早就已经亲自出马了，还会想要先等曹操的命令然后行动吗？
“军师是说那周瑜不只是为了攻城掠地，而是意图袭击许都？”曹仁当然不傻，基本上还是看的出来周瑜的目的。毛阶拱手道：“自丞相南向用兵以来，徐州兵马被抽调无数，李通攻淮南，徐州又出兵两万，眼下的徐州是既无兵，也无将！那周瑜自海路而来，其势汹汹，携数万之众，势在必得，若在下所料不错，徐州
败报不日便将传来！善谋者，当料敌于先！将军不可坐守，必须早作决断！即便不能破敌，也当阻敌于外，为丞相争取时日！”
曹仁十分忧虑，这十几年来，曹仁基本上都只是担任方面军的统帅，何曾面对过眼前这样的局势？然而事情已经迫在眉睫，曹仁不得不硬着头皮顶上。
“那依军师之计，眼下该如何行事？”曹仁问道。
毛阶略作思索之状，随后说道：“二策！其一，速速传命淮南李通，立刻退守淮北！”
“这！李通的动向，一直都是要等丞相军命，我如何敢插手？”曹仁为难的说道。“将军此言差矣！丞相既授将军节度之权，将军便可调动李通！李通之攻淮南，原本为丞相辅翼。如今丞相失利于乌林，南征之事休矣！李通在淮南已经失去了战略意义！此时若不后撤，必丧师与淮南矣！那可是数万之众！退则足以保汝南，拱许都！”
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