去年施密茨博士的团队成功的研发出了900毫米级的离子推进器，这比十年前“黎明号”探测器所用的那台离子推进器大了将近500毫米，推力更是比那台离子推进器的推力高了七倍左右。
不过当时施密茨博士的团队研发出来的那种900毫米级的离子推进器仅仅是最初的型号，经过一年多的改进，这种90毫米级的离子推进器无论是体积还是有效功率，都要远远超出了一年前的那种最初型号。
现在这种被命名为“星空”的900毫米离子推进器，有效功率足足比最初的型号高出将近三倍来。这个有效功率的提升代表着什么呢？举个例子来比较一下，就会一目了然。
当年“深空一号”上用的那台300毫米级的离子推进器虽然只有一张纸的推力，但却可以让深空一号每天增加32公里/小时的时速。如果那个小家伙能连续工作三百天的话，可以把深空一号的速度提升到9700公里/小时的时速。而如果把那台300毫米级别的离子推进器换成现在的这种900毫米级别的“星空”离子推进器，那么“深空一号”达到9700公里/小时的时速，所需要的时间仅仅只有三天，而如果将四台“星空”离子推进器都安装在“深空一号”上，那么将速度提升至这个时速所需要的时间仅仅只有一天多一diǎn......
而且在四台推进器的共同工作下，即便是月球飞船或者是更大的火星飞船，在太空中的飞行速度达到2万公里/小时。也仅仅需要五到六天的时间。而如果想要让月球飞船或者火星飞船达到第二宇宙速度，也就是时速4万公里/小时。所需要的时间超不过十五天！
这就是新型离子推进器的强大功效，最关键的是，离子推进器可以长时间不停的进行持续工作，而且消耗的燃料极少。如果要是用化学燃料进行推进的推进的航天器，哪怕仅仅是一台卫星，如果要达到第二宇宙速度的话。最起码需要发动机工作八个小时！
别说使用化学燃料的发动机能不能维持工作八个小时，就算能维持，你上哪儿找那么多的燃料啊！
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