太子槐听了此言，连忙急趋令尹府第，求助昭阳。他知昭阳最爱美玉，连忙将自己宫中最好的美玉搜罗了几块，来当成礼物。
昭阳见了美玉，却只是略一欣赏，原物奉还，道：“臣为楚臣，安敢受太子之礼。但凡臣职责所在，必当尽心。”
太子槐见他不肯收礼，只道事情当真不好，脸色也变了。
昭阳见他如此，只得安慰于他道：“太子误会于臣了，群臣有别，主忧臣劳。若是异日臣立下战功，或者治国有功，得君王赏赐，乃是本份。如今若是臣收了太子之礼而奔走，非但有失操守，且以臣辱君，岂不该死。”
这番话说得太子槐又服气又钦佩，虽然昭阳一句肯定的话也没有给予他，但他离开令尹府时，却莫名多了信心。
却不知他那点心思在昭阳眼中哪里够看，虽然宫中美玉的确是价值连城，但对于久经世事的昭阳来说，为太子说几句好话容易，但这太子之礼，却是万万收不得的。这会儿太子有求于人，自是厚礼卑辞，他若这么大剌剌地收了礼，等到太子继位，想起自己当年求人的窘态来，岂不恨上自己。
若是楚王商与他商议事，他倒可老实不客气地开口，有时候君臣之间也是一种交易，彼此能懂，自然心领神会。
恰恰是太子槐这等自信心不足的年轻人，反而刺激不得，在他面前，要有老臣的高傲以拿捏，更要有臣下的分寸以安抚。
想到此节，便站起来，向宫中呈上书简，要求入见。不多时，楚王商便召见了昭阳。
昭阳趋入，一路行来但见时已经春尽夏至，花木葳蕤，两边宫娥却是肃立无声，寂静得似少了几分活力。
昭阳轻叹一声，此时章华台的气氛确是颇有令人惴惴不安的感觉。
及至殿前，他脱了青舃入见，见楚王商只穿着常服，抱了一册竹简在刻字，见了昭阳进来，甚是随意地招手道：“令尹，有甚要紧国事，要见寡人”
昭阳也老实不客气地走到楚王商对面的枰上坐下，道：“臣也想偷个懒，却是不得不来见大王。”
楚王商放下刻刀，轻轻吹去上面的竹屑，道：“天干物燥，又是何事惊动了你这老竖。”
竖便是竖子之意，叫人老竖，实则无礼之至。不过楚王商与昭阳群臣相得数十年，多年共上战场，架也打得，泥也滚过，私底下更不恭更无礼的对骂也不是没有过。
昭阳也老实不客气白了楚王商一眼，知道他故意说这等调笑之话，便是不想听自己正言直谏，素性不看他的脸色，道：“日头正热，我倒想安居消暑，你自家家事不谐，却催得我跑一趟。”他素性连臣也不称，直接称我了。
楚王商嗤地一声道：“是你自家多事，却来说我。便是我自家事不谐，又与你何干”
昭阳夺了他手中的竹简道：“同你说正经事，莫要顾左右而言他。”
楚王商只得放下手中事，正色道：“罢罢罢，寡人且听你说来。”
昭阳拱手肃然道：“臣闻大王因小过而令王后闭门思过，又罢内小臣，王后因而忧惧成疾，太子不安。臣忝为令尹，不敢无视此事，特来求大王示下。”
本章完虽然自周朝立国以来一直有为贵人从殉的制度，然而随着这些年列国征战增多，不管是打仗还是农耕都需要劳力，所以这种以活人殉葬的制度敌不过时代变化，自春秋末年来已经渐渐兴起以人俑代替人殉的趋向了。
莒姬轻叹，她的声音如同微风吹动琴弦道：“妾倾慕大王，欲与大王同生共死，求大王允之”
楚王商心中感动，将她拥入怀中，轻吻着她的发稍，莒姬伸出手来，抱住了楚王商，一时缠绵。
两人躺下，楚王商本有些睡意，却被这一触动，心潮起伏，竟睡不着了。此时万籁俱静，正是心底最澄澈之时，忽然觉出有些不对劲来。
他抬眼见寂静处，莒姬一动不动，却是脸朝外躺着，他伸手去抱，却发现莒姬竟是醒着，却不敢动，唯恐响动吵着了他。
楚王商此时将莒姬抱入了怀中，忽然道：“你若随寡人从殉，那一双儿女怎么办呢”
莒姬轻颤了一下，声音闷闷地，似是鼻子有些不通顺似地道：“有向妹妹照顾，自是无碍。”
楚王商轻声道：“你舍得他们吗”
莒姬低声道：“舍不得，可是唯其舍不得，妾这么做，才是对他们最好”
楚王商苦笑一声道：“月与戎，皆是寡人的儿女，难道竟还要爱姬你牺牲自己来保全他们，如此，置寡人于何地”
莒姬吃了一惊，连忙起身伏地辨白道：“妾绝无此意，请大王明鉴。”
楚王商也坐起，叹息道：“寡人知道你最是懂事隐忍，这些年王后处事，寡人也不是不知道难为你了”
莒姬拭泪道：“妾不难为，大王世之英雄，妾此生能服侍大王，实妾之幸也。只是”
楚王商道：“只是什么”
莒姬垂泪道：“大王，位高招谤，深宠招嫉。这宫中记恨妾的，何止一人。妾一人生死倒罢了，只是稚子何辜，异日不知如何才能保全他们”
楚王商怒了道：“你、你好大的胆子，敢说这样的话”
莒姬缩了一下，又道：“小公主不过是弱龄稚女，遇王后之威，竟至生了噩梦。虽蒙大王慈爱，赐其和氏璧护身，只是和氏璧纵能保小公主今日睡得安稳，可若是异日再遇上王后，又能如何只怕这和氏璧也会变成小公主的罪名吧。大王今日还在，小公主就险些丧命，若是他日失去大王的庇护，王后还会有何顾忌”
说着，莒姬向前膝行两步，将头枕在楚王商膝上，无声而泣。温热的泪水慢慢地渗入楚王商的膝上，让他整个人充满了不耐，很想将莒姬踢开，又很想将她死死搂在怀中。
他对后宫并无特别偏爱，妃子们不过是他消愁解闷的玩意儿而已，以往或有妃子恃宠生骄，他高兴也纵容一番，不高兴了就置之不理。莒姬之所以得宠甚久，固然是她长得漂亮聪明可人，更重要是她善解人意，懂分寸知进退，从来不曾有过非份要求。
王后好妒，他不是不知道，但王后虽是稍有过份，但从来也不敢真正去触怒于他，所以对王后虽然日渐冷落，但终究还是维护着王后的面子。但近年来王后越来越出格，从向氏怀孕之时便有些不轨之举，他一则因向氏生了女儿令他失望，二则也怕惩戒了王后，容易给外界以太子不稳的印象，到时候诸子以为看到机会，就会形成争夺之势，影响国内稳定，所以也就隐忍了下来。
直至王后到亲自出手对付九公主这样一个稚龄小儿，才让他怒不可竭，事情虽小，然他还活着，王后就敢伤他子嗣，不能不让他顾虑到有朝一日他驾崩了，那他的其他庶子庶女们会有什么样的命运。
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