貌似日本偷袭珍珠港成功的第二天，就进攻湘港，仅仅过了18天后，湘港陷落，港督杨慕琦举出白旗投降。从此，湘港落入日本手中长达4年之久。不过在抗战胜利后，湘港理应回到华夏的怀抱来。华夏收回湘港是理所应当的，但是这时候被小鬼子打败的英国人又后来了，1945年二战接近尾声，日本政府于8月15日宣布无条件投降。日本投降后的第三天，远东盟军统帅麦克阿瑟在杜鲁门总统的授权下，发布了第一号受降令，凡在中华民国、越南北纬16度以北地区之日军，均应向蒋委员长投降。
湘港位于北纬16度以北地区，而且在战争期间隶属于华夏战区的广州作战区，是华夏第二方面军所辖作战区的一部分。这一切都说明驻港日军应向华夏军队投降，华夏收回湘港是理所应当的。在接到盟军的一号受降令后，老将即任命第二方面军司令张发奎为接收广州、海南、湘港等地的受降官，并命令张发奎的新1军和13军执行湘港的受降事宜。张发奎接此命令后，即将新1军和13军集结于靠近湘港的宝安地区，做好了收复湘港的准备。
对于麦克阿瑟的一号受降令，英国政府表示拒绝接受，诡称战区不能覆盖主权，明确表示拒绝华夏军队在湘港受降。英国三军参谋长向盟军东南亚战区最高司令蒙巴顿下令：由英国太平洋舰队执行重占湘港的任务。据此，英国太平洋舰队海军少将夏悫率领一支特遣舰队开赴湘港。为配合海军的行动，英国还从东南亚战区司令部派出了大约一个师的兵力前往湘港。
英国人很清楚，在中英关于湘港归属的斗争中，美国的态度是很重要的，美国的天平倾向于哪一方，湘港就归哪一方所有。英国新任首相艾德礼致电杜鲁门总统，表示英国不能接受麦克阿瑟的一号受降令，强烈要求杜鲁门指示麦克阿瑟重新发布命令，让驻港日军向英军投降。
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