在大吉和小意之间和了一把稀泥后，三如一个人回到了屋里。白天的时候，屋里的四张床通常都是空的。三如径直走向自己的那张床榻，却没有宽衣的意思，而是径直打开了他床尾的那口大箱子，将里头所有的衣物都挖了出来。空无一物的箱底上，简单的木纹布满在上头，三如伸手往箱底一拨，只见一条裂纹毫无征兆地出现在这块完整的箱底板上，随着两块栅板的分移，一个食盒大小的地洞出现在他眼前，而一股苏合梅的香气，也开始隐隐透了上来。
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“咕嘟~咕嘟~”
“娘子？”
“咕嘟~”
“娘子？”
“咕嘟……啊？相公你、你、你叫我啊？”
“那个……你都喝了三筒花茶了。”
小方桌上，如今已乱糟糟地堆了三四个喝空的竹筒。就唐朱玲那番牛饮的模样，若是不知情的路人经过，还以为这里不是花茶铺，大概是卖竹筒酒的地方呢。
扔下第五个空竹筒，唐朱玲的目光仍然闪烁着，都不敢往楚麟处瞟。那双往日颇有威势的杏眼，今儿彻底成了受了潮的火铳，只剩冒虚烟的份儿了。
“玲儿心虚了，她真的是一点戏都不会演啊。”与她相反的是，自那时起楚麟的目光就再也没有离开过唐朱玲的脸颊：“可是，看她紧张成这模样，为什么我反而有些放心？是了……如果她真是处心积虑为求财而来，那她早就该把娘家的背景处理妥当才是。李进是总捕头，他这么聪明，不可能忘了在幕后替玲儿布置身世才是。可现在玲儿却一副毫无准备的模样，或许她真的没有那么复杂，真的是我多虑了？”
养伤这些日子，楚麟整日闷在床上，却连书都不方便翻阅，百无聊赖的他只得将时间和心思全部用在了唐朱玲身上，这才终于想出了一个试探唐朱玲真心的办法。包括那虚编出来的吴州二十一回门习俗，都是他日复一日绞尽脑汁的结果。这十几天来，每当楚麟一闲下来就会陷入沉思，他不断查找着这个说法的漏洞，也设想过唐朱玲可能给出的各种反应，并且再次设想出应对的说辞。
然而讽刺的是，当唐朱玲真正露出怯意时，楚麟的第一个念头，却是替她开脱：“是啊，她这么手足无措，反而应该让人放心才是。哪个女贼会笨到留出如此明显的破绽呢？可是……若她真是清白的，她又在怕什么？”
一瞬间，楚麟心中竟有悔意泛出。
然而已说出的话毕竟收不回，片刻后，当唐朱玲重新与他目光交汇时，她已再次从百依百顺的“玲儿”，变回了那个对楚麟爱理不理的“花女”。
“时候不早了，你也歇够了吧？走吧。”
唐朱玲说罢便站起身，只往桌上拍了几个铜板便自顾离去。楚麟探身一瞧，那铜板正好只够买四筒的茶钱。
“不要我来付账，也不肯付我的账？”他连忙补齐了茶钱，在铺主热情的送客声下追了出去。
茶铺外头熙熙攘攘，有几辆板车装着沉甸甸的货物经过，唐朱玲心不在焉地径直走了上去。把玩过火铳的楚麟眼力还算不错，登时瞧出唐朱玲只要再往前踏一步右脚便要被压在木轮下。他连忙挤开眼前行人，一个箭步冲了上去，拽着唐朱玲便往回拉。慌忙之下，楚麟使力也顾不得讲分寸，直把两人都拉得向后跌倒在地，茶铺门口顿时引起一阵躁动。
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