除此之外,随着国家威望和影响力的上升,无论是德国官方机构还是民间人士,在经济贸易领域的对外谈判中也比从前更具主动性,从而获得了实实在在的利益。因为阶级差异、工人失业率及薪酬待遇问题带来的社会矛盾,有相当一部分转嫁到了对殖民地劳动力的剥削和压榨上,使得国内呈现出一片经济形势欣欣向荣、广大民众安居乐业的盛景。
上一场战争的结果是一场战争的种,这一恒古不变的哲问题在德意志帝国如日中天的盛景之下所受的关注寥寥,似乎只有那些天生的悲观主义者心怀忧虑,而在这些非主流的人群当中,偏偏有一个人拥有很大的影响力,这就是战后登上陆军元帅宝座的德军总参谋长小毛奇。几乎是在他的一力促成下,德国花费了两年时间和大量人力物力,在北起波罗的海之滨、南至黑海北岸的2400多公里边界线上,构筑了一个庞大的防御体系。它不仅肩负着重要的军事作用,亦被视为一条牢固的政治防线。每个来自防线以外的人都要接受特别督察部门的盘查,不但携带违禁入境会被视为危险行为,言谈中流露出左翼思想的将受到进一步的隔离审查,一旦被认为是布尔什维克主义分或是其他类型的主义者,将会受到羁押审判,然后投进专门关押此类人员的监狱。
在柏林皇宫,德国皇室和来自德意志各邦的王公贵族们齐聚一堂,庆贺霍亨伦家族有史以来最具天赋的直系成员以一国之君的尊贵身份荣耀归来,并且历经曲折娶到了他的心上人。别看这些上流阶层的传统权贵对爱尔兰王后的出身有所轻视,茶余饭后对他们这段离经叛道的感情谈论的津津乐道,而且不乏羡慕之意。
皇室宴会上,德皇宣布授予夏洛特布罗姆伯格女公爵头衔。在欧洲国家的贵族爵位当中,公爵是等级最高的,但所谓的布罗姆伯格女公爵,跟故去的费迪南大公之妻苏菲所获得的霍恩贝格女公爵头衔一样,只不过是皇室表示认可的一种身份罢了,既不能世袭继承,也不具有任何实权,更不能改变她以平民身份嫁予爱尔兰国王的既定事实。
德皇夫妇对夏洛特的盛意,明眼人一看便知是疼爱幼所以爱屋及乌,对此自然有人抱不平。皇室家庭六一女,威廉皇储的储君地位无可动摇,约阿希姆超脱了德国内部的权力竞争,公主露易丝情定王牌飞行员并受到了公众的祝福,相较之下,其余四位皇的处境就不那么耀眼了。二皇艾特尔是个性格鲁莽、能力平庸的陆军军官,上过战场但没有任何出彩的表现,在军界的前途不被看好;皇阿达尔伯特身在海军却对作战事务不感兴趣,缺乏刚勇顽强的性格,所以选择了驻外海军武官的生活方式,长期处于德国的公众视线之外;四皇奥古斯特选择从政,如今已是帝国国会议员,并长期在普鲁士政府供职,但公平而论,他不是一个精明的政治家,难以成为他所崇拜的俾斯麦那样的伟大人物;五皇奥斯卡在陆军任职,大战期间积累了一些军功,得以晋升校官行列,尽管古板的将军们对他的指挥能力并不肯定,但他在军界却混得如鱼得水,跟许多经营军事物资的商人保持着密切关系。
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