这样的阅历在如今的德国海军算不上特别出众，但正所谓时势造英雄，战争的爆发给了年富力强的施佩伯爵一个尽情展现才华的机会。尽管德国在胶州湾的海军基地有着完备的防御体系，但当奥匈帝国皇储费迪南大公遇刺的消息传来之时，他就意识到孤悬海外的青岛要塞迟早将陷入敌手，因此他率领舰队主力早早离开了胶州湾，前往更有回旋余地的平洋岛屿。战争爆发后，施佩伯爵决定让四艘轻巡洋舰分散开来，利用德国在南平洋的殖民地以及部署在海上的补给船展开袭击战，自己带着两艘装甲巡洋舰返回本土，为公海舰队对抗英国海军增加重要的砝码。
到了2924年，装甲巡洋舰依然是许多海军国家的主力舰艇，只是在竞争最为激烈的北海，战列巡洋舰的强势崛起让这种昔日备受器重的快速战舰退出了核心行列，只不过英德海军之间空前惨烈的厮杀让双方主力舰艇出现了惊人的消耗，在第二次弗兰德斯海战结束时，两大海军居然没有一艘完好无损的无畏舰和战列巡洋舰，旧式战列舰和装甲巡洋舰成了北海战场的主导力量，作为海军界公认的最强装巡，两艘沙恩霍斯特级的回归势必会给占据战场主动权的德国海军带来强劲的助力即便两国海军的主力舰艇陆续修复回归，难保它们不会在下一场对决中再次出现两败俱伤的局面。
过了好一会儿，施佩伯爵抬起头来对舒尔茨说：“我在想，用两条沙恩霍斯特级装甲巡洋舰做的诱饵，能够引出多大的鱼。”
舒尔茨边想边答：“如果英国海军还有随时可供出战的战列巡洋舰，很可能会派这种航速比我们快、火力比我们强的主力战舰前来，不然的话，至少要艘装甲巡洋，有可能再派一两艘无畏舰或前无畏舰，关键要看英国海军的高层将领们怎么想。”
“说得没错，关键要看英国人怎么想。”施佩伯爵微微颌，脑袋里显然已经有了自己的想法。
“如果我们一直躲躲闪闪，英国人会觉得我们只是一心想要溜回北海去，那样的话，他们并不会真正重视我们，可能只会派出一些次要的舰艇前来寻并追堵我们。要是我们出现在英国人最不希望我们出现的位置，在他们最柔弱的部位狠狠来一拳，让他们觉得非把我们消灭不可，那就会调派较多的兵力来追杀我们。”
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