夏竦也支持张士逊的意见，道：“张大人所言极是，微臣也是如此意见。”
宋仁宗又沉吟起来，颇有些拿捏不定。
范仲淹连忙又道：“圣上且听为臣慢慢道来。”
见宋仁宗颔首，于是他接着说道：“微臣得听张大人所言，认为张大人小看了元昊。此事干系重大，不可不查。”
张士逊不以为然，道：“量元昊一蛮荑部落首领，有何深谋远虑恐怕是范大人所言过奖了吧。”
范仲淹摇头道：“不然。观其近年来所作所为，绝非胸无谋略之辈。首先，他继位后下秃发令恢复党项旧制，此为其此次称帝一说做了民族异同方面的铺垫；其次，他令野利仁荣抛却汉文另制西夏文字，此又为其文化异同方面形成铺垫；继而时叛时降，进行军事试探。如此之后，方才于今朝提出立国称帝一说，足见其深谋远虑。
“何况，元昊心知乾要、熟读兵法，实乃虎狼之辈，绝非易与之人。其做太子之时，就一洗上代颓势，连败吐蕃、回鹘。一路攻占了西凉府今甘肃武威、甘州今甘肃张掖北等地，使西域之辈闻名丧胆。继位后，继续向河西用兵，更是连战连胜。先后攻取了瓜州甘肃安西、沙州甘肃敦煌、肃州甘肃酒泉，又回师攻占了兰州，切断了西域诸部与我朝廷的连接要道。
“也正是他捷报频传，才使得西夏如今东临黄河，西尽玉门关今甘肃敦煌西小方盘城,南迄萧关今宁夏同心南,北抵大漠，地方万余里。近来更听说此子在西夏境内兴修水利、奖励农耕、变更礼仪、新制衣冠，实在不可等闲视之。如此文治武功，岂能以寻常蕃族首领看待”
这一番话掷地有声，虽然张士逊与夏竦尚未尽被说服，但宋仁宗已是频频颔首表示赞同。待他说完，宋仁宗已然心有定论，道：“爱卿所言极是。寡人已有所悟。今夜之事不必宣扬，令赵刚小心查访便是。范雍。”
“臣在。”
“汝明日即刻启程，尽快赶回延州，小心防备。朝廷一有定论，即刻有旨意于你，再做行动。天色已晚，就此散了吧”
“是。微臣等恭送圣上辇驾回宫。”
走出皇宫，范仲淹望着前面张士逊与夏竦远去的背影，不由仰望苍天，慨叹一声：“朝廷重臣，岂能如此轻视对手当真让人不安哪”
话音未落，些许西北风又轻轻刮起，慢慢的卷起了两旁屋顶上的积雪，又狠狠的甩了下来。这个新年，看来注定是西北风肆虐的寒冷春节
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