瘦三比文昌大十一岁，眼看三十的年龄，却找不到那个谈婚论嫁的人，尤其是拾了小玉之后，更没有人愿意刚走进他那个一穷二白的家，进门儿就做了后娘，而每当瘦三看到弟弟的出息，就比他自己娶了媳妇儿还要高兴，他梦想着白家将要出一个骑马坐轿的人，他也将以此去回报姐姐惨白的脸和老爹那合不上的眼。——那是他牺牲自我托起弟弟永不枯竭的力量之源。
当文昌走上台去，向台下鞠了一躬又拿出一卷纸时，他感到自己无怨无悔又经久不衰的付出终于有了回报，就像他蒸煎的贯尝——把一粒粒的荞麦筛好、捡净，再晒干，去了壳、磨成粉、搅成糊、加上盐、烧上火、上了笼、蒸成坨，终于小心翼翼地割成薄片，一片片放入滚烫的驴油中，随着“嗞——嗞”的爆响，扑鼻的香气终于四溢开来。——老白家终于出了一个站在台上高高地对着台下讲话的人！——那是经了他瘦三多年的不懈努力，才终于捧出来的一个空前绝后的荣耀。从此以后，大坡地村就没有谁不知道，那个离骑马坐轿已不再遥远的白文昌的哥哥，就是煎贯尝的瘦三！弟弟托起白家的荣耀，他瘦三就是那荣耀的根。他手里的一块块贯尝，经了他不遗余力的努力，变成了文昌肚里的一个个字；他的一坨坨的贯尝，就是弟弟头脑里的一篇篇光辉灿烂的文章。
瘦三内心的骄傲像决堤的洪水一般川流不息汹涌澎湃，唯一使他感到愧疚的是弟弟的个头儿。文昌虚岁十九，身上的肉不算太多骨架也很嫌不大，略略前伸的一对门牙总是一副笑逐颜开的样子，略略弯曲的腿和永远也走不快的步子，小时候在学堂里是坐在最前面的一个，排队时是站到最后面的一个。
瘦三总以为弟弟没有长高，是该吃饭的时候没有让弟弟吃好吃饱，就像一棵短缺了水肥的谷苗儿，随着季节的到来，还未长高的棵子却到了秀穗的时候，晃晃悠悠的不如人意。而他在那些捉襟见肘的日子里，总是捂住了屁股又露出了脊梁，再大的努力，小贯尝锅也完不成“肥大水勤不用问人”的不二使命。
文昌洪亮的口音和清晰的吐字，令在场的人深深地震动，最后的几句话瘦三听得真真切切：“毛主席说，‘人民靠我们去组织，中国的反动分子，靠我们组织起人民去把他打倒。凡是反动的东西，你不打，他就不倒。这也和扫地一样，扫帚不到，灰尘照例不会自己跑掉！’鸽子岭上的杨老歪就是一个有力的明证，人民发动起来时，他夹起尾巴就跑了。”
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