陈铁匠骑着那家的毛驴，来回二十多里的路程只用了半个多时辰，毛驴跑回来后，一头栽到门前口吐白沫不能动弹了，产妇喝剩下的那点儿汤，大锤兑了些水给驴灌了下去，工夫儿不长，那头毛驴叫唤了两声就爬了起
主人的媳妇儿孩子平安后，铁匠继续给驴钉掌，主人乐呵呵地说：“别惊动了俺的小儿，驴送给你了，牵回去愿意钉几副就钉几副，咋恁也不用掏钱！”
魏老大和小桃赶到陈铁匠的铺子时，大锤正在打铁，他的闺女陈宝妮扇风箱带抡铁锤。
铁匠三个儿子一个女儿，大儿子叫日本的飞机炸死了，余下两个儿子已成家分开另过，两口子和女儿在一起生活。虽然只有一个女儿，但穷人家的孩子，向来是惯吃惯喝却不惯懒做活。
宝妮已二十一岁，在当时的农村已经到了不易找到婆家的年龄。她跟着父亲历练了一身的好苦，和父亲一样敦敦实实的身材，紫红的脸膛，大茶碗一样粗细的胳膊腕子，和男人一样的疙疙瘩瘩的一身腱子肉，身子却细白，像一个透灵闪亮的白瓷茶壶，只是少了一般女子的风韵。所以尽管活好，但就像一头没有犄角的牛，再辛勤的劳作也抵消不了那种看在眼中的不舒服。
打铁时垫在铁块下面的砧子有三百余斤，是一个凸面顶的大生铁蛋子，顶下面对应的两边，各有一个向外伸出寸余的小肩膀，像长在铁砧子上面的两只耳朵。
“咚——当当——咚——当当”铁匠拿钳子夹着发白的铁块，宝妮抡着铁锤在砸。“咚”是大锤砸在红铁块上的声音，“当当”则是铁匠手里的小锤子敲在铁砧子一边的声音。小铁锤敲打的快慢和间隔时间的长短以及不同节奏的变化，除了砸铁块之外，还有指挥大铁锤的敲打力度和方位的功效。
“咚——当——咚——当”，大锤和小锤就开始一起用力地砸了。“咚——当当，咚——当当”，宝妮抡着铁锤从下面往身后抡，身子就往后倾，待铁锤抡圆到头顶，就是一个一眨眼的停顿，然后身子前倾，双手用力把铁锤砸向铁块。
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